不用你擅獻殷勤。”二人喏喏，各自去了。夏守忠臨去關攏殿門。

皇帝便一邊輕薄元妃，一邊又問：“是拜我重要，還是拜佛重要？”

元妃答道：“一樣重要。”

皇帝捧著她的臉，逼近了問：“偏要你分出輕重，說！”

元妃便道：“聖上是活佛，自然拜活佛活更為緊切！”

皇帝把元妃的臉一拋，厭惡地說：“原來你也只會阿諛奉承！”

元妃身子一閃，袖子一揮，咣噹一聲，將袖中那臘油凍佛手掉在了地下。

皇帝一驚，聳眉道：“你竟袖有暗器！”

元妃趕忙跪下，拾起那臘油凍佛手，舉給皇帝檢驗，並坦白道：“這是臣妾隨身帶著壓驚的一樣古玩。是臣妾祖母過壽時，一個外路和尚獻給她的壽禮。臣妾母親進宮請安時，帶給了臣妾，意在見物思祖，永葆孝心……”

皇帝取過那臘油凍佛手，慍怒地說：“我那嚴禁私相傳遞的旨意，你們難道不知道嗎？該當何罪！”

元妃匍匐在地，戰慄地說：“雖然這是聖上諭旨下來之前送來的，臣妾等確是罪該萬死……”

皇帝摩挲著那臘油凍佛手，觸覺上甚有快感，忽又轉怒為喜，道：“起來起來，什麼罪不罪的，咱們是兩口子，且坐一處說話……”一把拉起元春，又把她攬於懷中，問：“這竟不是蜂蠟制的，沉甸甸的我看是名貴的玉石，你快給我解釋解釋……你說是和尚所獻，看起來內中頗有玄機呢！佛手就是香櫞，香櫞便是元春，假香櫞便是賈元春……你看黃得多亮，就憑這個東西，我怕就要封你為皇后呢！”

都說伴君如伴虎。其實虎何嘗會像皇帝這樣喜怒無常。

賈元春之死（8）

皇帝對那臘油凍佛手愛不釋手。他本是弓刀不離身的，喜悅中，他扯下元妃腰中一條絛帶，將那臘油的凍佛手，掛到了他那張弓上，又將弓順手套在了香案角上，指著那弓和佛手說：“這便是你我不分離的緣分了！”

這回是元妃主動投入了皇帝的懷中。

……

大約是半個時辰之後，忽然夏守忠啟門而入，皇帝暴怒地喝問：“大膽！我何曾喚你？！”

夏守忠未及答言，戴權已邁進了門檻，進門便咕咚跪下，報道：“聖上，大事不好！”

皇帝本能地握緊腰上的劍柄。

６

戴權尚未再啟口，忽聽“嗖”、“嗖”、“嗖”幾聲，若干支利箭已穿窗而進，分別射在殿柱、香案和臨時寶座上。皇帝拔出寶劍，大吼：“何人謀反？！來人！與我拿下！”

戴權跪進幾步，貼近皇帝膝下，喘籲稟報說：“聖上，此殿已被逆賊所圍……他們原有地道與此寺相通……埋伏已久！……寺外鄔帥已被他們所擒，袁帥亦被他們的二層包圍圈所逼……本當與此等逆賊決一死戰，奈何此殿外伏兵轉瞬即可撲入……現逆賊派出一員說客，欲面見聖上……”

皇帝不完全從那稟報的話語，而是更多地從戴權那眼神裡，意識到了情形的嚴峻與可能把握的轉機，他努力使自己鎮靜下來，以不失在萬險中的天子威嚴……

“哈哈哈……”

竟有一人大搖大擺地邁進了殿門，自報道：“說客在此……”

皇帝盯住他，厲聲喝問：“你是何人？”

“我乃太醫張友士也！”

“胡說！朕的太醫院無有你這逆賊！”

“那個自然，”張友士笑吟吟地說，“不過，這殿外的伏兵一撲，將你擒滅，我主秦可信坐上龍椅，那麼，不但太醫院正堂非我莫屬，恐怕還要封王晉爵呢！”

“來人！給我拿下！”

“哈，人倒有，該拿的也已盡行拿下，請看——”