特錯。”

金玄白道：“你不必難過了，所有的事情都已成了過去。”

齊北嶽突然跪了下來，道：“金大人，草民作孽，這一條老命，隨你如何處置，可是我只有玉龍一個兒子，無論如何，求你保全……”

金玄白打斷了他的話，道：“你老實告訴我，你的本名是不是叫許世平？”

齊北嶽全身一顫，跪在瓦上的動作在瞬間變為僵硬，愕然地道：“你，你……”

金玄白單掌一揚，發出一股氣勁，把他虛虛的託了起來，他突然像是瘋了似的，大聲叫道：“金大人，你……你是沈東主派來的，是不是他派你來找我的？”

金玄白臉色一凝，道：“你定下心神，慢慢跟我說話，別太激動了。”

齊北嶽喘了幾口大氣，情緒慢慢平復下來。

金玄白道：“我再問你一次，你的本名是不是叫許世平？”

齊北嶽頷首道：“不敢相瞞，草民正是許世平。”

金玄白問道：“那麼，你後來為什麼改名齊北嶽？莫非有什麼難言之隱嗎？”

齊北嶽似是想起了往事，眼中一陣呆滯，目光從金玄白身上移開，挪向藍天，好一會才嘆了口氣，轉了回來。

金玄白沒有吭聲，默然的望著他，聽他慢慢的敘述著自己的故事……ＪＺ※※※原來許世平是松江人士，家中經營油行，生活小康，其父自幼便將他送入私塾讀書，希望他能得到功名，好光宗耀祖，無奈許世平也不知是考運不佳或者資質愚鈍，到了十五歲時，經過兩次鄉試，都未入榜。

本來，依照許父的意思，他還得繼續苦讀下去，無奈就在那年的秋天，許世平十年未見的二叔突然來到松江許宅，投奔其兄。

他這位二叔叫許錫庚，自幼逞強好鬥，曾經入過監，坐過牢，後來出獄沒多久，便因無顏在故鄉待下去，而離開家鄉，遠走他方，一去十年之久，才又重返故里。

許父原以為這位二弟此次返家是要和自己分家產的，於是一邊暗暗準備帳冊，一邊帶二弟四處查視家中的產業，表明自己並無侵吞之意，不過許錫庚始終沒有表明態度，更沒談到分產之事。

過了大約兩個多月，眼看快要過年，私塾裡也放假了，許世平每天待在家裡，既無法插手油行的買賣，便一直纏著許錫庚講些這十年來的經歷，用來增廣見聞。

這時，他才知道二叔在外面流浪的這些年，不僅一直從事私鹽販賣的行徑，並且還加入了一個叫八極會的幫派，成為幫中的一個頭目。

大明律法對於官鹽的控制極嚴，一般要從事官鹽買賣的商人，必須取得鹽務巡檢司所發之鹽引，才能憑著鹽引收取或販賣食鹽，否則便算是私鹽。

販賣私鹽由於不需繳稅，所以利潤極高，若能把私鹽運到缺鹽的地方，利潤足有十倍以上。故而販賣私鹽的鹽販子極多，也都是一些不怕死的黑道人士。

因為依大明律法的規定，若是販賣私鹽在百斤以下的，私鹽一律充公，鹽販子則必須坐監服刑。

假使被抓到鹽販子販賣私鹽超過百斤，則一律處以死刑，等候秋決。

由於鹽引是由鹽務巡檢司發放，故而這個機構的權務極大，一個小小的主薄都成了大大的肥缺，不僅成為鹽商爭相賄賂的物件，連販賣私鹽的鹽販子都得爭相巴結。

這些私鹽販子之所以要巴結主薄的原因，是希望能弄到幾張鹽引作為護身符，遇到私鹽被查獲時，可以拿出來充數，以免殺頭之禍。

鹽務巡檢司是個小衙門，主官只是個九品的芝麻官，不過油水之足比起七品縣令是不遑多讓。

尤其這個機構常和黑白兩道牽扯不清，加上利字當頭，故而極受黑道的重視，勾結的程度視主事人的不同而有深淺的不同。