退隱的位子，想來是想早日歸隱不問世事吧。”楚天闊知道其中必定有古怪，難道南宮騏已經斷絕與混元教的勾結，南宮璟這才放心退位，但有似乎太突然了，即便南宮騏浪子回頭，南宮璟也不會這麼急著退位，更有可能的是南宮騏用什麼手段逼迫南宮璟讓位，到底是什麼呢？楚天闊苦思無緒。這事在淮陰的時候沒有聽人提起，想來當時漕幫上下忙著應付沙黎蒼，無暇顧及，而且自己也沒有提及南宮家可能牽涉進混元教，所以才忽略了此事。

瘦猴見楚天闊突然陷入沉思，問道：“你與南宮家有交情？”

楚天闊回過神來，說：“交情倒談不上，只是與南宮家主有過一面之緣而已，奇怪他老人家為何突然要金盆洗手，莫不是遭了什麼變故？”

瘦猴說：“突然倒是十分突然，但也沒有聽說有什麼變故，既然你與南宮家主有過一面之緣，何不順路前去拜會？”

楚天闊羞赧一笑說：“在下人微言輕，恐怕南宮前輩未必認得我，貿然前去實在唐突。”楚天闊心中打定主意要暗訪一下南宮璟，只是不知道瘦猴來歷，自然不敢和盤托出。

瘦猴眼珠一轉，似乎洞若觀火，說：“原來如此，原來如此。”

楚天闊問：“前輩前來，莫非正是應邀而來？”

瘦猴哈哈一笑，說：“哪裡哪裡，我也是江湖不入流的人物，南宮家怎會發帖請我，何況南宮家英雄宴下月十五才開始，還有一個月時間，怎會這麼早就來赴宴，莫不讓人以為我沒吃過宴似的。”說完大笑不已。

楚天闊想想也是，哪有人提前一個月赴宴的，不好意思地陪笑著，正笑著，突然後面追上來一艘小船，剛才追趕瘦猴的塗家護院家丁正搭乘一艘小船快速追來，喧囂吶喊聲越來越近，聽著聲勢恐怕抓到瘦猴要把他大卸八塊，瘦猴眯著眼睛看他們，嘴角帶笑意，彷彿看一群跳樑小醜，毫不在意。

轉眼將小船駛近了，船頭上趙大拄一隻齊眉長棍，喝令楚天闊這邊船老大停船，船老大無奈只有停了船槳，小船頃刻就趕到，靠著渡船泊著，趙大指著船老大大罵：“瞎了你的狗眼，明知道我們在捉拿飛賊，你還敢開船。”

船老大嚇得篩子般哆嗦，求饒道：“剛才實在是沒認出趙爺您來，只是行船有規矩，出船不返，求趙爺寬恕則個。”趙大惡狠狠地說：“回頭再找你算賬。”船老大苦著個臉直嘆氣，趙大轉向瘦猴說：“我說過再遇到你絕不會饒了你的，你吃了豹子膽了，竟敢偷到塗員外家裡來，也不打聽打聽塗員外家是誰照看的。”眾人一聽，方才知道此人膽大包天，到塗員外家中去偷東西，紛紛退往船尾，彷彿靠近瘦猴會被當成同夥似的，只有楚天闊還和瘦猴站在船頭。

瘦猴顯得十分迷惑，說：“究竟是誰給塗員外當看門狗？”

趙大怒吼一聲，說：“你真是活膩了，看我不收拾你。”說完就要起身跳過來，旁邊一個家丁拉住他，耳語了幾句，趙大才微微收斂了怒氣，喝道：“這金陵城也不是沒有王法的，今天我心情也好，只要你乖乖把東西交出來，束手就擒，我就留你一命，把你扭送官府了事，便宜你了。”

瘦猴苦著臉，說：“我最怕的就是蹲班房，你還是不要便宜我了吧。”

趙大怒道：“你不要敬酒不吃吃罰酒。”

瘦猴說：“我是什麼酒都吃的。”楚天闊知道瘦猴是在耍弄趙大一夥，有恃無恐，以他的武功對付這幾個護院家丁肯定不在話下，但聽到他在塗員外家偷東西，楚天闊心中就有些疙瘩，不知道站在哪一邊好。

趙大又忍了忍，說：“把東西交出來，讓我回去有個交待，我就放你走。”

瘦猴說：“明人不做暗事，是我拿的就是我拿的，這個‘血色翡翠’是塗員外從‘拭塵齋’老掌櫃那裡訛詐來的，老掌櫃氣得吐