“啊？那叫什麼來著？邦子姐，你知道嗎？是叫反宣傳嗎？這麼說來她手腳不太乾淨，她曾經有過什麼事——如此一傳十、十傳百。暑假裡音樂教室不是丟了一支長笛，鬧得很大嗎？甚至有學生說，連那件事都是她乾的。那根本就無憑無據。”

好一陣子，邦子姐就這樣握著丈夫的手，默默不語。我的主人低垂著頭。

“所以，她再也待不下去，跑出學校，尋找自殺的地點嗎？”

“一定是這樣的。幸好搶救得快。聽說傷口很淺。”

“聯絡家長了嗎？”

“聯絡了。他們應該會立刻趕來。”

唉，累死我了——我的主人呻吟著，伸了個懶腰。

“都是我害了她。”

“這不是你的錯。”

“就算只有我一個人好了，也應該一開始就相信三室是清白的。那樣的話，就算她看了壁報的新聞，或許就不會受到那麼大的打擊，到了尋死的地步。”

邦子姐沒有說話。一會兒之後，她悄聲問：“那你現在相信她是清白的嘍？”

“當然啦，她都想死了。”

邦子姐目不轉睛地盯著他微笑地說：“看你的臉色，先去洗個澡比較好吧！”

直到了半夜，兩個人都還醒著。儘管三室直美已經獲救，我的主人的心情可能仍無法平復，沒辦法立刻安眠。兩個人在被窩裡仰望著天花板聊了許久。

“並不是因為昨天跟你聊了那些事，不過今天到處找三室的時候，我一直想著塚田的事。”

“什麼事？”

“他——一定很難受吧。你想想，他每天都面臨和今天的三室一樣的情況，而且全日本都指責他是個卑鄙的兇手。明明沒有半點證據，有的只是臆測和狀況證據而已。”

邦子姐沒有立刻回話。我的主人繼續說：

“塚田他——我所知道的塚田，不是會執迷於金錢的人。他不是一個會為了保險金而殺人的人，他才不會為了錢——”

邦子姐終於低聲地說：

“小優，那是因為你自己是這樣的人，你用你的標準去看塚田，所以才會覺得他是那樣的人吧？”

沒錯……我也這麼想。

他是個薪水微薄的老師，不久孩子就要出世了。錢再多都不夠用，卻不會自動送上門來。我的主人總是讓我餓肚子，他偶爾探看我的懷裡，輕聲地嘆息，因為我總是乾癟癟的，讓他覺得有些淒涼。大約半個月前，他帶著擔任顧問的繪畫社學生到學校附近的神社寫生，在販售視窗買了“金運護身符”，放進我的懷裡。我再珍惜不過地把它懷抱在有拉鍊的內袋。

說是護身符，其實不過像我的主人的小指甲那麼大的東西，是個小青蛙造型的陶器。據說將它放進錢包，錢就會“回來”（日文的“青蛙”與“回來”同音）。與其說這是迷信，聽起來倒更像是冷笑話。即使如此，我的主人仍然很珍惜這個小青蛙。

我的主人就是這種人。就算窮的發慌，就算有時會為此感到有些悽慘，但是他想到的也只是將招財的小青蛙放進錢包而已。這再普通不過了，既膽小，又平凡。對這樣的人來說，即使是老友，他對那樣一個除了妻子之外另有情婦，並且為生意興隆的餐廳的合夥人、奢華度日的男人的價值觀，真的能夠理解、想象嗎？

目前尚無法認定塚田和彥與森元法子有罪。不，不能這麼認定，這點邦子姐應該也非常清楚。因為她每天錄下八卦節目，就是為了聽丈夫一邊觀看，一邊一一指出節目中煞有其事地敘述的“推理”、“推測”、“假設”、“證詞”、“告白”是如何地充滿先入為主的偏見和成見。

（蜜月旅行去潛水時，塚田對溺水的早苗見死不救這種事誰會知道？事後用異樣的眼光看