不需要讀者去問詢究竟。它們都是故事的出發點。你需要的是從這些基礎上閱讀故事。而作者的任務，就是在故事裡把它們的來龍去脈交待清楚。

如果魔法沒有任何限制，那麼人物將會成為萬能的神，任何事情都可能發生，因而也就不會有任何故事可言。《幻想文學漫談》《科幻》2004年二期。這就是自設邏輯的意義。對於幻想類文學，作者們有一個普遍的誤解，就是要從現實的束縛中解放幻想，怎麼想都行，最好不要有約束。比如，一些奇幻類作者就認為，科幻是受約束的幻想。其實，戴著鐐銬跳舞，才是一切幻想文學的創作原則。賦予情節的可能性有一個無形的界限，超過了它，可能性越大，可讀性越低。

比如，在兒童片《奧特曼》中，不管出現什麼問題，最後“奧特曼”都會變身為一個巨人，拳打腳踢予以解決。這種片子成年人就不會愛看，因為情節過於簡單。《超人》第一集裡，超人倒轉地球，令時光倒流，地震造成的災難一一倒轉回去，世界安然無癢。觀眾自然會想到，以後無論遇到什麼問題，超人只要倒轉時光，把問題消融於無形，不就完結了嗎？當然，這樣一來，什麼故事都不存在了。

在科幻小說中，自設邏輯比比皆是。機器人工學三定律是一個經典例子，以致於能夠脫離故事而為人熟知，成為後面介紹的“公設邏輯”。下面再介紹一些自設邏輯的例子。根據個別作者確定自設邏輯的目的之不同，科幻小說中的自設邏輯可以分為三類：

預言類自設邏輯：

在以宣傳科學預言為目的的科幻小說裡，自設邏輯往往就是作者本人在科學或者社會方面的預言。比如各類烏托邦小說裡描寫的美好世界的架構。一項科學發明，等等。作者自覺地使這些自設邏輯與科學原理本身靠近。而故事往往是宣傳或者陪襯這些發明創造的。

這類自設邏輯包括：凡爾納在《大炮俱樂部》中設定的登月炮彈發射原理，克拉克在《太陽風帆》中設定的利用太陽風進行宇宙的原理，在《天堂的噴泉》中設定的“天梯”原理，遲書昌在《五號游泳選手的秘密》中設定的船舶潤滑劑，葉永烈在《失掉鼻子之後》裡設定的人體再生技術，等等。在科幻小說裡，這種自設邏輯並不多見。

主題服務類自設邏輯：

對於寓言類、傳奇類科幻小說，它們的自設邏輯並非出自科學原理。作者設定此類自設邏輯，意在表達某個主題。在著名的科幻短篇《冷酷的平衡》裡，飛船的燃料和給養只能維持一個船員，多出一個都不能承受，必須有一個人被拋入太空，如果心生憐憫就得雙雙斃命。這就是這篇故事的“自設邏輯”。

讀者讀完後莫不為之扼腕。紛紛試圖修改這個“只限一人”的殘酷條件：那麼大的飛船，怎麼就裝不下兩個人的給養！飛船檢查嚴密，那個少女根本不可能登上來！他們可以遇到另一條船提供補給！更有的讀者指出，這個前提離科學很遠，作者本來想怎麼設定就可以怎麼設定。所以，作者是故意“殺死”那位姑娘的。確實如此，在這篇故事裡，只有這個自設邏輯最能震憾人心。任何“心軟”的假定都違背了故事的主題：宇宙規律不以人的意志為轉移的冷酷性！

在科幻小說《獻給阿杰爾農的花》中，主人公查理經過手術後，從弱智成為超人，又恢復弱智。這就是本篇的核心自設邏輯。讀者會問，他的智力提升後，不能自己研究出新的手術方法嗎？其他更高明的科學家不能挽回他的智力嗎？當然作者也可以這麼去假設。但那樣就削弱了本篇的主旨：由於智力變化而導致主人公社會地位的變化。再從這種變化裡，描寫社會的人情冷曖。

除了直接預言或宣示主題外，某些自設邏輯還負有使情節更精彩的作用。它往往給時空加上了許多限制，使角色必須在這些限制中完成任務。比如