片黑暗，遠方“驛馬關”的烽火驟爾熄滅，不過很快的，更遠方的“平涼關”卻亮了起來，距離怒蒼本寨又近了百來裡。

怒蒼根基龐大，烽火一旦透過“驛馬關”，便已暢通無阻，片刻間便能把訊息送回總寨。

耳聽下屬們喊得聲嘶力竭，什麼明啊暗的、長的短的，卻遲遲不見有人通譯，趙任勇忍不住霹靂一聲怪吼：“說！到底這烽火是何意思？可有誰看懂了？”

局面緊迫，敵方兵馬有何排程，須得早些識破。可長官連問數聲，眾參謀卻是嚅嚅齧齧，遲遲不見有人做聲。

趙任勇大怒道：“稻草兵！說話啊！”

威嚇一出，終於傳來怯怯聲：“啟……啟稟總兵怒蒼燈訊有‘紅白金青’四色，每色有有‘明暗長短’四變敵方以三訊為一字，共得四千零九十六種變化。”

“稻草兵！”趙任勇暴怒道：“我鎮守西疆多少年了，還會不知道這些玩意麼？快說！怒匪究竟在傳什麼訊息？”正激動間，忽聽一名參謀道：“去你媽的狗砸碎，少說兩句不嫌吵。”

“什麼？”耳聽屬下狂言犯上，趙任勇自是驚得呆了，他愕然張口，隨即嘴角斜揚，提起了蒲扇大手，厲聲道：“去你媽的狗砸碎！少說兩句你不、嫌、吵！”正要一耳光把人摔死，兩旁參謀大驚搶上，慌道：“總兵息怒！這兩句話不是罵您啊！”

“什麼？”趙任勇氣得全身顫抖，喘道：“這兩句話不是罵我、難不成是罵你！”氣惱之下，掄起拳頭便打，卻給一名老將急急抱住了，勸道：“總兵，您還沒聽懂麼？咱們按兵部交來的密本破解，得來的便是這兩句話啊。”

“什麼！”趙任勇總算聽懂了，顫聲道：“去你媽的狗砸碎，少說兩句不嫌吵？怒蒼千里傳訊，傳的就是這個？”眾將怯怯點頭，人人都想說話，可想起大帥性情暴躁，卻又無人敢作一聲。

怒蒼夜燃烽火，耗費無數人力物力，竟然傳來了兩句廢話？不想可知，敵方又一次更改了切口，卻把潼關諸將狠狠戲耍了一頓。趙任勇嘆了口氣，慢慢朝西方夜空望去，只見那道烽火已然離開了“平涼”，業已抵達“天水”，料來片刻之後，便要返回敵軍的總寨：“怒蒼山”。

眼看趙任勇神情凝重，一名參謀附耳道：“總兵請寬心。魔高一尺，道高一丈，敵方再次更改密語，咱們也還有馬大人作靠山啊。”

方今兵部尚書便是“馬人傑”，此人是正統年間的大進士，學問淵博，能通奇門遁甲、術數玄學，專能和怒蒼大批智囊鬥法。只是馬人傑本領再大，此刻卻在北京，這桶遠水如何救得了近火？

趙任勇撫面嘆息，自知這幫下屬全是酒囊飯袋，他招來了親兵，低聲道：“去找我二弟過來，便說我有事問他。”

大批兵卒匆匆答諾，還未下城找人，便聽一人道：“大哥不急，任通早已在此。”

城頭響起廣南鄉音，眾參謀回頭急看，只見前面行來一條漢子，看他身穿戎裝，體態豪勇，正是趙家老二“趙任通”來了。

“撫遠四大家，嶺南趙醒獅”，這趙家兄弟姐妹共有七人，除“鈴鐺老六”趙任宗因故發瘋外，餘人事業皆有大成。其中老大、老二投身軍旅，各在“留守軍”任職。不同的是大哥趙任勇鎮守潼關，官拜總兵，老二趙任通則派駐霸州，至今已達十年之久。

天下能讀懂怒蒼暗號者，並非只有馬人傑一人，面前的“趙任通”也能辨到。在外人看來，這位趙家老二僅是區區一個參將，八命九流，無足輕重。不過趙任勇心裡明白，他這個二弟不是普通人，他明裡是個參將，暗地裡卻還有個身份，非同小可。

天黑地沉，萬籟俱寂，眼見二弟靜靜站在面前，趙任勇居然不自據地緊張起來，他吞了口唾沫，悄悄朝二弟地右臂瞄了一眼，忙又別開了頭，細聲道