“貧尼願送施主一程，替兩位施主找地方安頓。至於這位捨身義士屍體，貧尼亦替他擇地安葬。”

母女倆哀號著趴倒磕頭，拜伏在地。

春虹由於和星宿追問了一陣，追入北面林中，早巳不見師父和窮酸的蹤影。兩個女人的靴痕，進入密林之中，向北又向北，按方向，是與官道並行，官進在右方，但距離有多遠卻無法判定了。

除了兩個女人的靴印之外，還有兩種淺淺的腳印，一是芒靴，一是爬山虎快靴，前者是睡道人的，後者是窮酸所留下。兩種腳印，幾乎難以分辨，若有若無，不留心的人是不易看出的。

他循腳印狂追，快若星飛電射，不久，腳印向西北斜折進入巳被冰封的古森林，場勢下降，腳印愈來愈模糊不清了。

他相當沉著，深信師父修為已臻化境，不會被妖婦的妖術所制，邪不侵正。任何邪術對定力超人的高手，決不會有多大的作用。

真糟！前面突然出現一座二十來丈寬的河流，河兩側的小灣淺水結了薄冰，但中流仍然水勢奔騰，四個人的腳印，在河岸附近消失不見了。

他心中焦急，左右急搜，一無所獲，他想：“難道他們都過了河不成？沒有舟船，怎能飛渡？”

他的注意力全在追趕的人是否過河，卻沒留意北面下游兩裡處，兩艘小舟相距約有半里之遠，正沿河下放，追逐如飛，等他開始留意河的上下時，兩小舟巳消失在河流轉向的山嘴後了。

“過河？還是沿河往北找？”他在心中自問，拿不定主意。

河岸是被衝封了的樹林，視野有限，他已搜至下游半里地，仍然難以決定何去何從。在他決定用嘯音一試的瞬間，突然聽到北面不遠處密林之中，有冰雪震落的聲音，心中一動立即循聲搜去。

搜了三五丈，前面人影出現。

“我的天！她們在這兒，師父和窮酸呢？”他抽口涼氣，心中暗叫，同時心中一冷。

已不由他多想，立即向前撲近。

果然這兩個女人，是桂蘭英主婢，桂蘭英後面，侍女挽著昏沉沉的葛春帆。她們小心地向前走，地下竟未留下腳印。

“主母，可否歇歇腳？”侍女突然扭頭問。

桂蘭英將狐裘往樹下一攤，坐下說：“真該歇會，用踏雪無痕的輕功趕長路真是累死。追來的兩個死囚可笑極了，愚笨已極，竟攔截一艘小舟去追香溪鬼叟曲東陽的船，即便追上了，還不是白白送死？”

侍女將春帆放下，在對面坐下說：“真巧！東老為何來得這般巧？”

“他趕來為老爺效力，不喜走陸路，寧可繞道走遠些坐船而行，免得他那副尊容驚世駭俗，坐船去信陽州並不足怪，幸而他恰好經過這兒，引走追來的人，不然準被他們追上，凶多吉少，救醒這個姓葛的娃娃，讓我先問問。

侍女回諾一聲，取藥灌入春帆的口中。桂蘭英並未閒著，她拉脫了春帆的手腳關節，一面玩著湛廬劍，等待著春帆醒來。

春虹已接近至十丈內，這一帶樹影稀疏，視野可遠及三五十丈外。兩女相向而坐，每人皆可視圓周的一半，　想在皚皚的白雪地中秘密接近，太不容易。他伏在一珠巨松後，凝神傾聽她們的談話，恍然大悟，原來師父和窮酸錯以為妖妞上了香溪鬼叟的小舟，攔住另一隻小船追下去了，難怪腳印在河邊消失。

香溪鬼叟曲東陽，他並不陌生，正是巫山雙奇的師父，巫山雙奇是厲魄古洋，和鬼爪霍天奇，正是追魂鏢的主人，而厲魄古洋的無常錐，更是可怕，上次找到瘋丐時，瘋丐說出追魂鏢的出處，他就決定到香溪找曲東陽算帳，找九幽魔域，想不到他不克成行，香溪鬼叟竟巳到了河南地境。

他心中略寬，算定香溪鬼叟無法接得下他師父的無上絕學一擊，定下