說齊國國君那麼玩劣，怎麼生下這樣一個性格陰沉的種？”

趙武把這份報告扔到了一邊：“沒關係，範匄折騰人的辦法層出不窮，這活他擅長。齊國人現在忍得住，將來未必忍得住。”

韓起找了個位子坐下來，又問：“國君的訊息，你通知前線了嗎？”

趙武點頭：“他們應該早收到了國君病重的訊息，但範匄這份報告裡一個字都沒有提，只談他們的戰績。我猜是元帥壓下了國君的訊息，避免軍心動搖。”

韓起回答：“我猜也是。”

荀偃一心為國，唯有他才有魄力壓下國君的訊息。如果範匄知道這訊息，他會飛一樣奔回國，因為他擔心我倆扶立新國君，然後在權力分配上佔便宜……這傢伙，從不肯吃半點虧。

趙武憂心的抬起頭來，望向宮城方向：“君上在這麼短的時間裡昏厥了三次，我擔心他還能撐多久。再發一封信去，催促他們儘快回國。”

等待是最難熬的，在漫長的等待中，年底來臨了。荀偃領軍攻破方城後，帶著足夠的繳獲物開始回國，大軍抵達虎牢的時候，離新年還有數天。荀偃又接到一封催促信，他看完信件，不慌不忙的收起信，對身旁企盼的範匄解釋：“是趙武子送給我的家信，信中說單姑娘終於懷孕了，好事啊！齊國那裡，我們再加一把火，你有什麼主意？”

範匄明明看見荀偃手中的信件加蓋著緊急印章。他知道趙武是個非常謹慎的人，絕對不會用傳遞緊急軍情的渠道傳遞家信，但荀偃這麼說，他只好認了，並回答：“這是我們初次攻入楚國，諸軍滿載而歸，不如我們舉行一場慶功宴吧！”

慶功宴上，齊世子光再次向範匄討要羽毛，範匄態度恭敬，但拒絕的非常堅決：“齊國如此“愛惜羽毛”，但我們晉國卻把自己的盟友當作旗幟上的羽毛，齊國什麼時候知道這個道理，我自然會歸還你們的東西，但在這之前，請歸還我晉國的東西。”範匄沒有明說齊國拿走的那東西是什麼，但大家都知道，範匄說的是：魯國人的尊嚴。

齊國世子光即使很能忍，這次也終於忍不住了，他陰著臉，離開了座位，邊向外走邊低聲嘟囔：“晉國人太欺負人了！今後，我再也不參加這樣的聯軍了。”

齊世子光的謀士，春秋時代著名的齊國名臣晏嬰勸解：“大子，現在還在晉國軍營中，請謹慎………我看晉國咄咄逼人，他們這是想和我們交戰啊！所以，無論齊國怎麼忍耐，他們都會想出新花招來羞辱我們。大子不再參加聯軍也好，今後我們齊國就派遣無關緊要的小臣來，等到我們齊國準備好了，那我們就無需忍耐了。”

晉軍的營帳裡，鄭國軍隊的統帥子礄神色尷尬。範匄也沒有理會鄭國人的難堪，在他看來，霸主晉國做什麼事情，無需向下面的附屬國解釋。他轉向荀偃，用失望的口吻說：“齊國人真能忍啊！這樣他們都不發怒？”

荀偃神情也很沮喪，他也懶得向鄭軍統帥解釋，只是坐在那裡嘆氣：“如果這樣，明年我們就打不成齊國了。現在戰爭的主動權掌握在齊國人手裡，我已經老了，不知道有生之年能否替國君征服齊國。”範匄安慰說：“沒關係！我們還有趙武，我們這代做不成的事情，趙武會替我們完成。”

鄭國的統帥子礄明白了。原來這兩人想激怒齊國，徹底解決晉國東方的隱患……明白了這一點，子礄心中不禁一陣惡寒。晉國人霸道啊！他們想收拾自己的附屬國，又不肯承擔首先挑起戰爭的責任，便對齊國人極盡侮辱之能事。跟著這樣的老大，做小弟的很難啊！不過，子礄又一衡量，如今這世界上，惡人當道呀！沒錯，晉國是很霸道，但為位霸主還是講規矩的，只要你聽話、老實、乖順，在這位老大手下混日子，要比去楚國那位蠻夷老大手下好得多。當今世上，兩個超級大國都是那麼傲慢，都是