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阿水氣的臉上顏色都變了，可看著念珠的背影，又不敢說什麼，生怕念珠回家受到更嚴酷的虐待，牙齒咬得嘎巴嘎巴響，恨恨地一拳頭打在旁邊的大樹上，轉身就走。

“哎喲——”阿水這一拳頭打得樹枝搖晃起來，倒把旁邊看熱鬧的那幫子娘們給嚇了一大跳。白家的院落內又傳出來打罵的聲音……

“念珠？”那個潑婦，哦，該告訴大家她的名字了，叫虔羅，是個破落戶的女兒。虔羅扭著屁股牽著一個小男孩過來向正在洗衣服的小念珠說，“帶著你弟弟去集市上玩，給他買點吃的，這是錢，把你弟弟看好了，你要是偷吃你弟弟的東西，小心我扒了你的皮。對了，晚上吃飯的時候再回來啊。”

念珠默默地把手洗乾淨接過後娘手裡的幾個小貝幣，拉起弟弟的手，走出了家門。每次後孃的表弟來的時候，後孃都要自己帶著弟弟出去玩，雖然不知道為什麼，但是能跟阿水哥哥見面，念珠心裡還是蠻高興的。

“阿水哥哥。”念珠看到阿水跟著大叔在自家的院子裡面收拾著木料，高興得招呼了一聲。

“嗯？”阿水回頭看來，“念珠？今天讓你出來玩了？”阿水看到念珠旁邊叼著手指的小男孩，皺了皺眉頭，“又帶著這個小鼻涕蟲啊。”小鼻涕蟲嚇得直往念珠身後躲。

“恩，他是我弟弟阿。”念珠笑眯眯的看著阿水說。

“算了，帶著就帶著吧。”阿水回頭跟父親說，“阿爹，我陪念珠出去玩會兒。”

“嗯，路上看著點弟弟妹妹阿。”阿水的父親逢子頭也不回的答應著。

念珠帶著小鼻涕蟲跟在阿水身後向集市上走去，兩個人一路上快樂的聊著些閒話。

“念珠——念珠——”正在集市上跟著阿水哥哥看耍大刀的念珠被嚇了一跳，回頭一看，逢子正急急火火的跑過來，“走，跟大叔回去。”

“爹？怎麼了？”阿水被父親的臉色也嚇了一跳，只見父親臉色鐵青，一言不發，拉著念珠就往家裡走。阿水皺皺眉頭，只好把被逢子忘在腦後的小鼻涕蟲抱了起來，追了上去。

還沒走到念珠的家門口，就聽到門內一片哭天搶地的哭嚎聲音，“我的夫阿，你怎麼突然得了急病走了阿，你扔下我們娘倆可怎麼過啊？”正是那個虔羅的聲音。只聽得旁邊還有個男人聲音勸到：“表姐，人死不能復生，你保重身體，節哀順變吧，可惜我姐夫阿，這麼個熱天，唉！”

念珠臉色大變，掙開逢子的手，急急往家裡跑去，門口擠著一堆看熱鬧的閒人，嘴裡嘖嘖有聲，議論紛紛。

“老白頭怎麼就死了呢？今天上午還看他出去做活。”

“嘖嘖，又死了丈夫，這個娘們看來是個喪門星呢。”

“貓哭耗子，還不知道老白頭怎麼死的呢？”

“不是那個脫陽……，嘿嘿，太辛苦了吧。”

念珠在門口就是擠不進去，急得哇哇大哭起來，逢子急忙趕上來，一巴掌把剛才那些嘴裡不乾不淨傢伙扒拉到一邊。念珠這才進了自家的門。

阿水這時也抱著小鼻涕蟲趕了過來，急急跟著自己的父親進了院門，還沒看清院子裡面是什麼情況，只見念珠在房門口軟軟的向後倒了下去。阿水嚇得一把把小鼻涕蟲往自己父親懷裡面一扔，就衝了過去，一把抱住念珠，只見念珠臉色慘白，嘴唇發青，出得氣多，進得氣少，唬得阿水手足無措，不知道怎麼辦是好，一臉求助的看著阿爹。

逢子急忙把哇哇大哭的小鼻涕蟲放到旁邊來幫忙的鄰家大嬸手裡，走過去往念珠人中就掐了過去。念珠悠悠的一口氣回過魂來，兩眼發木，愣愣的靠在阿水臂彎裡面，一聲不出，眼睛盯著廳堂。

阿水扭過頭去看廳堂