一直要和你談談蠶繭的問題。我想，我自己就生活在蠶繭裡面。”

丈夫的臉上微微一笑，很快笑容就消逝了。他問道，“難道是門市產品分部的蠶繭？”

“和那差不離吧。我知道我現在做的一些事情中，包含著你所不贊同的事，安德魯——比如‘促他健’和500號合劑。你並沒有說多少話。你是否心裡很不自在呢？”

“或許有一點兒。”他猶豫了一會兒，接著又說，“我為你感到驕傲，西莉亞，也為你所做的事驕傲。因此，有朝一日你回到費爾丁·羅思處方藥那一邊去時，我將非常高興。我們倆都知道，那邊比你門市產品這邊重要得多。

不過話又說回來，對有些事情我也讓步了。第一件，人們還將去買蛇油，不管是你還是別人做出它來，所以，誰做都毫無區別。還有一件：如果人們不去買門市產品那裡的藥，都去找醫生，我們就要忙死了——我們對付不了。”

“你這不是在硬找理由嗎？”西莉亞不相信地問道。“只因為是我的緣故吧？”

“就算是硬找理由，有什麼不可以？你是我的妻子，而且我愛你。”

“這理由對我們倆都起作用。”她湊過去吻他。“好啦，你不必再硬找理由了，親愛的，因為我主意已定：我幹門市產品的時間夠長的了，明天就去請求調動。”

“如果你真想調動，我希望你成功。”但安德魯這回答是無意間作出的反應。從瓦茨攝來的電視鏡頭引起的沮喪情緒還停留在他心上。他還有一個嚴酷的個人問題，這與西莉亞或他的家庭沒有關係——這問題使他痛苦不堪，而且不會、不可能離他而去。

“難處在於，”薩姆·霍索恩第二天對西莉亞說，“你太成功了——也可以說，你的成功大大超出別人的估計。你是下金蛋的鵝，所以才把你放在佈雷聯營公司獨當一面。”

他們此刻在費爾丁·羅思總公司薩姆的辦公室裡——這次見面是應西莉亞的要求安排的，她剛剛提出要求：調出門市產品分部。

“我這裡有一樣東西可能你感興趣，”薩姆說。他伸手把辦公桌上的幾個資料夾翻來翻去，終於抽出一個並把它開啟。從辦公桌另一邊，西莉亞可以看見那裡面是一些財務報表。

“這報表還沒有轉出去，不過董事會很快就要見到的。”薩姆指著一個數字說。“你調到佈雷聯營公司去的時候，那分部的總收入佔費爾丁·羅思總銷售量的百分之十。今年將是百分之十五，利潤也相應地上去了。”薩姆合上資料夾後微微一笑。“當然，你也得力於處方藥這邊的銷售量下降。反正你成績輝煌，西莉亞。祝賀你！”

“謝謝。”西莉亞很高興。她本來估計數字不會小，卻沒料到像薩姆剛才說的那麼突出。她考慮了一會兒之後對他說，“我認為門市產品的勢頭能保持下去，而且比爾·英格拉姆已變得非常能幹了。既然如你所說，處方藥那邊的生意有所下降，我去了或許有點用處。”

“你會去的，”薩姆說。“我答應你。同時，我們還會有特殊而且有趣的事給你幹。只不過請你再耐心等幾個月。”

安德魯神色嚴峻地面對著醫院的院長。他們在倫納德·斯威廷的辦公室裡，兩人都站著，空氣緊張。

這是星期五，已近中午時分。

“喬丹大夫，”聖比德醫院的院長一本正經地說——他聲音嚴厲，表情認真——“在你往下講以前，我要提醒一聲，你對說的話要絕對有把握，而且要考慮到可能產生的後果。”

“見鬼！”一夜的失眠使安德魯很急躁，隨時都會發作。“你以為我這點都沒做到？”

“我想你是做到的，只是要再落實一下。”和往常一樣，斯威廷說話時，他那濃密的眉毛不停地上上下下。

“好吧——再說一