一、早年生涯

金春秋生於新羅真平王建福二十年（603年），父親是真智王之子伊湌金龍春（一作金龍樹），母親是真平王之女天明夫人。在被骨品制度嚴格支配的新羅社會中，金春秋雖然出身王族，但屬於沒有王位繼承資格的真骨。儘管如此，金春秋儀表英俊偉岸，善於談笑風生，自幼胸懷濟世之志，展現出非凡的才華和抱負。

關於金春秋的早年經歷，《花郎世記》中有詳細的記載，但該書被學界普遍視為現代人託名金大問所杜撰的偽書，因此其內容的可靠性值得懷疑。根據《花郎世記》的記載，金春秋少年時代是花郎徒，深受金庾信的賞識。金庾信有意推舉金春秋為“風月主”（花郎領袖），但金春秋謙讓退居“副弟”（二把手），讓金庾信出任風月主。之後，他又先後讓位於花郎寶宗和廉長，直到24歲時才成為第18代風月主。儘管這一段記載的真實性存疑，但它反映了金春秋在年輕時就已經表現出謙遜和領導才能。

金春秋與金庾信的關係確實非同尋常。金庾信是新羅著名的文人和政治家，對金春秋的賞識和支援對他的成長和發展起到了重要的作用。金春秋後來娶了金庾信的妹妹文姬（文明王后），兩人很快生下了長子金法敏，也就是後來的文武王。

二、縱橫捭闔

金春秋所生活的時代，朝鮮半島三國競爭正酣，新羅受到百濟和高句麗的交相侵攻，腹背受敵，國力日益疲敝。善德女王仁平九年（642年）秋，百濟攻佔新羅西部四十餘城，進而奪取了重鎮大耶城（今韓國慶尚南道陝川郡），鎮守該城的都督伊湌金品釋戰死，其妻古陀炤為金春秋之女，亦死於此役。金春秋聽到女兒和女婿雙雙死難的訊息後，倚柱而立，一整天都不眨眼，不理睬經過他面前的人，然後感嘆道：“嗟乎！大丈夫豈不能吞百濟乎？”隨即面見善德女王，請求出使高句麗借兵以報復百濟，善德女王批准了他的請求。

金春秋出使高句麗之際，高句麗的實際權力掌握在莫離支淵蓋蘇文手中。高句麗提出，新羅必須歸還竹嶺（在今韓國忠清北道丹陽郡一帶）以西、以北的高句麗故地，才能出兵援助。這等於要求新羅割讓包括西海岸出海口在內的大半國土，因此遭到金春秋的斷然拒絕。高句麗因此扣押了金春秋兩個月之久。最終，金春秋假意許諾歸還竹嶺以西以北之地，加之金庾信率軍兵臨高句麗南境，金春秋才得以獲釋。

仁平十四年（647年）正月，新羅發生毗曇之亂，善德女王在亂中去世。金庾信平定了叛亂，並立善德女王的堂妹、真平王的侄女勝曼為王，是為真德女王。這標誌著金春秋、金庾信一派掌握了實權。同年，金春秋出使倭國，送倭國使臣高向玄理等回國，並獻上孔雀、鸚鵡各一隻，充當人質，不久後返回新羅。

太和元年（648年），金春秋攜其子金文王出使唐朝，於閏十二月抵達長安（今中國陝西西安）。唐太宗對金春秋的待遇極為隆重，派光祿卿柳亨持節郊勞，然後封金春秋為特進，金文王為左武衛大將軍，允許金春秋參觀國學（國子監）的釋奠及講論，並賞賜新修的《晉書》與御製溫湯碑、晉祠碑，此外還下賜金帛無數。唐太宗召見金春秋，問他有何想法，金春秋跪奏道：“臣的本國地處偏僻的海角，多年來服事天朝，但百濟強悍狡猾，屢次侵略欺凌本國，況且前些年他們大舉深入，攻陷數十座城池，要斷絕我國朝貢的道路。如果陛下不派兵來救我國，那麼我國人民就會被百濟全部俘虜，恐怕就不能再向天朝朝貢了。”唐太宗便答應他出兵攻打百濟。

隨後，金春秋又請求唐太宗賜予朝服，唐太宗親自挑選宮中所藏珍貴服飾賜給金春秋一行。翌年二月，金春秋回國，留其子金文王充當宿衛質子。唐太宗命令三品以上官員赴宴餞別，對金春秋給予超規格優待。