長期服用含有劇毒成分的丹藥，其身體狀況急劇惡化。這些丹藥包含砒霜、水銀、雄黃、硃砂等物質，雖然旨在追求長生不老，卻加速了其健康狀況的衰退。嘉靖四十四年（1565年），方士王金等人偽造《諸品仙方》和《養老新書》，製作所謂的長生妙藥進獻給明世宗，這種行為無疑進一步加劇了皇帝身體的負擔。

同年，戶部主事海瑞上疏《治安疏》，大膽直諫，痛斥明世宗追求長生不老之術，忽視了作為一個君主應有的責任和情感，喪失了人間最基本的父子、君臣、夫婦之情，直言“天下人不直陛下久矣”。海瑞的奏疏大膽地提出了改革的建議，希望明世宗能夠痛改前非，迴歸正道，與朝臣共商國是，清除多年積累的錯誤，重振朝綱，將自己置身於古聖先賢的行列，以實現國家的長治久安。這份奏 疏 的直接和坦率，震驚朝野。

明世宗閱後大怒，欲立刻抓捕海瑞，但司禮監掌印太監黃錦的一番話讓明世宗暫時打消了這個念頭。黃錦提醒明世宗，海瑞素有“痴名”，上疏前已自知必死無疑，因此預先購置棺材，與家人訣別，靜待朝廷的懲罰，連家僕也早已散去，足見其並無逃逸之心。明世宗聽後沉默不語，海瑞的奏疏最終被留中未發，海瑞本人也被投入錦衣衛監獄，但並未立即處決。

嘉靖四十五年（1566年）十二月十四日，明世宗在乾清宮去世，享年六十歲，結束了其複雜而爭議的統治。他去世後，遺詔指定裕王朱載坖繼位，即後來的隆慶帝，同時宣佈了一系列善後措施，包括召回被貶的官員，恤錄已故忠臣，釋放囚禁中的官員等，以圖恢復朝政秩序，穩定國家。

明世宗死後，被追尊廟號為世宗，諡號“欽天履道英毅神聖宣文廣武洪仁大孝肅皇帝”，葬於北京昌平的永陵。他的一生，尤其是晚年，充滿了對長生不老的痴迷和對朝政的忽視，儘管初期有所作為，但後期的種種決策和行為，無疑加速了明朝的衰敗。

結語

綜上所述，明世宗朱厚熜的帝王生涯如同一部跌宕起伏的歷史劇，從初登大寶時的雄心勃勃，到“大禮議”的政治角力，再到“嘉靖新政”的短暫輝煌，最後陷入個人信仰的迷霧與朝政的混亂之中，其一生經歷了從希望到失望的轉變，深刻反映了個人意志與國家命運之間的複雜糾葛。在歷史的長河中，朱厚熜不僅是明朝中期的一位重要君主，更是一個值得深入研究的歷史人物，他的故事為我們提供了理解古代中國政治文化與社會變遷的獨特視角。