他的目光從在桌首坐得筆直並且面色蒼白的瑪麗·奧爾丁看起，到坐在她旁邊，正往菸鬥裡填菸葉的託馬斯·羅伊德，再到把座椅向後推，右手端著咖啡杯和杯碟，左手拿著根煙的奧德麗，然後是看起來失魂落魄、不知所措，正試圖用一隻顫抖的手點菸的內維爾，最後到用胳膊肘支著桌子，透過妝容都能看出花容失色的凱。

巴特爾警司心裡是這麼想的：

我猜那個是奧爾丁小姐。她大概是個冷靜的傢伙——能幹的女人，想要打她個措手不及可不太容易。她旁邊的那個男人有點兒讓人捉摸不透——一隻胳膊有毛病，一張不動聲色的臉——很可能有自卑情結。我想那是兩位太太之一——她已經被嚇得魂不附體了——沒錯，她的確害怕得要命。手裡的咖啡杯有點兒蹊蹺。那個是斯特蘭奇，我以前在哪兒見過他。他也是戰戰兢兢的——精神已經崩潰了。紅頭髮的姑娘是個悍婦——脾氣暴得就像魔鬼。不過頭腦也一樣。

就在他如此審視他們的時候，利奇督察正在發表著一番生硬而短小的演講。瑪麗·奧爾丁則通報了在場的每個人的姓名。

她最後說道：

「當然了，儘管這件事讓我們都極為震驚，但我們仍然迫切希望不遺餘力地幫助你們。」

「那麼首先，」利奇說著舉起了球桿，「有誰認識這根高爾夫球桿嗎？」

凱輕呼了一聲，說道：「好恐怖啊。那不是——」隨後就停住了。

內維爾·斯特蘭奇站起身，繞過桌子走了過來。

「看起來像是我的。能讓我看一眼嗎？」

「現在一點兒問題都沒有，」利奇督察說，「你可以拿著看。」

他話裡別有意味的「現在」兩個字似乎並沒有在旁觀者中造成什麼反應。內維爾仔細地檢視著球桿。

「我覺得這是我包裡那幾根鐵頭球桿中的一根，」他說道，「如果你們願意跟我來的話，花一兩分鐘我就能給你們確認。」他們跟著他來到樓梯下的一個大儲物間。他一把拉開儲物間的門，巴特爾立刻覺得眼花繚亂了，裡面看起來塞滿了網球拍。與此同時，他記起了曾經在哪兒見過內維爾·斯特蘭奇。他隨即說道：

「先生，我見過你在溫布林登打比賽。」

內維爾半轉過頭。「哦，是嗎，你看過？」

他正把一些網球拍扔到一邊，可以看到儲物間裡靠著漁具的地方有兩個高爾夫球袋。

「只有我太太和我打高爾夫球，」內維爾解釋道，「那是把男士球桿。是的，沒錯——就是我的。」

他拿出了自己的球袋，裡面至少裝了十四支球桿。

利奇督察心裡思忖道：

「這幫搞體育運動的傢伙肯定自視頗高。我可不願意當他的球童。」

內維爾說道：

「這是從聖艾斯伯特買的沃爾特·赫德森鐵頭球桿之一。」

「謝謝你，斯特蘭奇先生。這樣一來就解決了一個問題。」

內維爾說道：「最讓我納悶兒的事情是什麼東西都沒丟。而且整棟房子似乎也沒有被闖入的跡象吧？」他的聲音充滿困惑——但同時也帶著驚恐。

巴特爾心中暗想：

「他們心裡都已經琢磨過這些了，他們所有的人……」

「那些僕人們，」內維爾說，「都是絕無害人之心的。」

「我會和奧爾丁小姐談談僕人們的事情，」利奇督察語氣和婉地說道，「同時我不知道你能否就特雷西利安夫人的律師是誰給我一些指點呢？」

「阿斯奎思和特里勞尼律師事務所，」內維爾毫不遲疑地答道，「在聖盧。」

「謝謝你，斯特蘭奇先生。我們必須得從他們那裡查出特雷西利安夫人財產的全部情況。