頓首，起身掉頭，大步而去。

“命由天，事由人，果真願意回頭，何時都不嫌晚。”我望著他背影，悠悠開口。

他身形一滯，腳步稍緩。

“豫章王惜才愛才，不以出身為意，俊傑當與英雄相惜。你託身吳謙手下多年，至今一事無成……”我厲聲斥責，不容他有反駁的餘地，“難道說，將軍十年磨劍，還未踏上沙場半步，今日卻要與同袍相殘？從前吳夫人說你崇仰豫章王，恨不能追隨麾下。如今豫章王大軍即將兵臨城下，你卻要與他為敵麼！”

牟連頓足不前，魁梧背影僵硬如石，聽得我最後那句，肩頭更是一顫。

如果以利、以理、以義，都不能令其心志動搖，我亦無計可施了。

望著那一動不動的背影，我手心微微滲出汗來，心知最後轉機就在此人身上了，若此時不能將他打動，只怕以後再無機會。父親說過，但凡世人，總有弱點可襲……而我對這牟連並無所知，僅僅聽聞他崇敬蕭綦，一心建功衛國，苦於懷才不遇。這便是他的弱點，是我唯一可擊破的地方。

我嘆息，“成魔成佛，或取或舍，只在一念間。”

“喀”的一聲，劍柄上似有銅飾被他握得太重而折斷，這聲響也驚得我心頭一顫。

牟連轉身，定定望住我，滿目震動，喉頭微微滾動。

彷彿繃緊的弓弦驟然放開，我心裡一鬆，後背冷汗反而透衣而出。

“言盡於此，望牟將軍好自為之。”我略一欠身，轉身步入簾後，留他呆立原地。

轉入垂簾，我忙撫住胸口，只恐急促的氣息洩露了自己的忐忑。

過了半晌才聽得牟連沉重的腳步聲漸漸遠去，連告退的話也忘了說。我倚著屏風，這才長長吁了口氣，向玉秀莞爾一笑，“或許我們有救了。”

玉秀連連拍著胸口，“嚇死人了，王妃……你怎麼如此大膽，方才若激得他翻臉，可怎麼辦！”

我嘆口氣，“橫豎已經到了絕境，不如放手一搏。”

“那人，果真可靠麼？”玉秀惴惴開口，一臉愁苦，“眼下宋將軍生死不知，這裡連同隨行侍女在內，也不過十餘名女子，外頭守軍卻那麼多……”

我沉默，方才對牟連的一番試探遊說，我亦沒有半分把握，手心裡何嘗不是攥著一把汗。那牟連比我年長，到底也是統兵之人，豈能輕易被我一個小小女子所震懾，又豈能被我寥寥數語所動搖。我所倚仗的，不外有二，一是他心志不堅，二是蕭綦的赫赫威名。

對於一個年輕熱血的卑微將領，豫章王的名字恐怕已是一個不可動搖的神話。

之前我以財物試探，他若是貪婪短視之人，那也絕不能信賴。所幸此人品性端厚，心思縝密，若能為我所用，必是難得的人才……方才見他已經動搖，我及時打住，若是逼破誘勸過急，激起他的牴觸之心，反而壞事。

風寒帶來的發熱還未退去，再經這一番折騰，我已疲累不支。玉秀忙侍候我睡下，復又放心不下我，執意抱了被衾在外間值守。

甫一躺下，我便有些恍惚，依稀見一騎絕塵而來，馬背上的俊雅少年錦衣雕鞍，神采飛揚——正是哥哥騎了姑姑賜他的大宛名馬，正得意非凡地馳來。卻聽父親冷冷負手說道：“馴馬容易馴人難，烈馬亦如良將，你可悟出了馴人之道？”

耳邊隱隱似聽得父親在問我，“你可悟出了馴人之道？”

我覺得甜蜜雀躍，彷彿回到承歡父親膝下的日子，依然可以拖著他袖袍撒嬌。

“阿嫵悟出了……”我喃喃笑著，翻身擁緊被衾，眼角似有溫熱溼潤，旋即墜入沉睡。

一夜噩夢頻驚。

四更敲過，耳邊隱隱有刀兵交接之聲，我懨懨將臉埋入枕衾間，竭力揮去噩夢留下