“……我們的守門人費爾奇先生，要求我釋出一條關於‘禁止隨身攜帶從一家叫做韋斯萊魔法把戲商店購買來的任何惡作劇玩具’的禁令。那些想在本學年加入學院魁地奇球隊的人請按照老規矩把他們的姓名呈遞給你們的學院院長。我們還需要徵求一名新的球賽解說員，有興趣的人請同樣向院長報道你們的名字。”

“今年，我們非常榮幸的請來了一位新的老師，斯拉格霍恩教授！”

——斯拉格霍恩站了起來，他的禿腦瓜頂在燭光的映照下閃閃發亮，馬甲後面的大肚子在桌子上面投下了一大片陰影——“斯拉格霍恩教授是我的一位老同事，他已經同意重新回到他的藥劑學教師的職位上面了。”

“魔藥？”

大廳裡迴響起同一樣聲音，每個人都懷疑自己是否聽錯了。

“魔藥？”羅恩和赫敏異口同聲的說道，轉過身盯著哈利，“可是你說——”

“另一方面，”鄧布利多提高了聲音說道，蓋過了大廳裡的吵雜聲：“斯內普教授，將會擔任黑魔法防禦術課程的教師職位。”

“不！”哈利說，聲音如此之大以至於很多人都轉過腦袋朝他這邊望過來。他對此並不在意；他滿腔怨氣地朝著臺上教師席看去。斯內普最後還是撈到了這個職位，這怎麼可能呢？這麼多年來，幾乎所有的人都知道鄧布利多並不放心把這門課程託付給他。

“可是哈利，你不是說斯拉格霍恩准備教授黑魔法防禦術嗎？”

“我記得是這樣沒錯啊！”哈利說道，一邊絞盡腦汁回憶鄧布利多跟他說過的那些話，但想來想去，最後反而想不起來鄧布利多是否告訴過他斯拉格霍恩准備要教哪一門課程了。

坐在鄧布利多右邊的斯內普聽到自己的名字，並沒有其身致意；他只是懶洋洋的抬了一下手，算作對斯萊特林學院一桌傳過來的一陣熱烈掌聲的回應，然而哈利仍然在那張他極端厭惡的臉上看出了一絲勝利的喜悅。

“起碼我們還有一件值得高興的事，”他咬著牙說，“斯內普今年就完了。”

“什麼意思？”羅恩問道。

“那課程是被詛咒了的。從沒有人能教那門課超過一年……而且奇洛還因此喪了命……從個人角度來說，我敢保證這次的那個人也活不了多久了……”

“哈利！”赫敏吃驚地用責備的口氣說道。

“也許他這學年年底之前就會回去重新教授藥劑學了。”羅恩打圓場似的說，“那個叫斯拉格霍恩的傢伙可能也不會在自己的位置上待得很久。就像穆迪。”

鄧布利多清了清嗓子。哈利，羅恩和赫敏並不是唯一在談論這件事的人，“正如現在大廳裡面的諸位所瞭解到的，伏地魔和他的追隨者們已經重新糾集在了一起，並且力量還在不斷的壯大。”

鄧布利多說這句話的時候大廳裡面所有的人都一聲不發。哈利瞥了一眼馬爾福。馬爾福並沒有朝鄧布利多那邊看，而是用魔杖玩弄著浮在半空中的一柄叉子，就好像他覺得鄧布利多的話引不起他的興趣似的。

“我不能十分肯定地講，我們現在的情況有多麼危險，也不敢保證要多麼地小心仔細才足夠保證我們的安全。城堡的魔法屏障整個夏天以來一直在不斷的修補加強，我們採取了很多新的，更強有力的措施來保護這裡的安全，但是我們仍然必須小心翼翼地照顧到每一位學生，好讓他們不至於因為粗心大意而招來麻煩。因此我在這裡督促大家，一定要嚴格遵守你們的老師所出示的紀律，不管你們覺得這些條條框框是怎樣的討人煩——特別要強調的是晚間不可以隨便出來走動這一條。如果你們當中有誰注意到城堡中可疑或者奇怪的事情發生，請一定及時向老師彙報。我相信，為了你自己和其他人的安全著想，你們一定會好好的遵守紀律的。