種理論和說法，在佛、道兩教的長期鬥爭中，則成了道教理論家和信徒們攻訐的軟肋。為了改變這一狀況，佛教理論家和信徒們就也使用蟬蛻度世的說法，說釋迦牟尼佛也是自天地開闢就與之俱來的。之所以蟬蛻度世，託生來到人間，也是為了弘法傳經。這和道教中宣稱老子蟬蛻度世，傳經送典。給世人留下《道德經》五千文的說法如出一轍。不過和老子的蟬蛻度世，傳經送典說法相比較，釋迦牟尼佛的蟬蛻度世，弘法傳經說法就有些差別，因為老子在人間沒有留下修行的經歷和說法，所以其蟬蛻度世，傳經送典之說看上去就比較單一，容易讓人信服。而釋迦牟尼佛則因其在人間有苦修的經歷，所以其蟬蛻度世，弘法傳經的說法就受到置疑，如果釋迦牟尼佛是天地開闢就成就神明，蟬蛻度世來到人間弘法傳經即可，大可不必在菩提樹下靜坐苦修多年，所以，以道教理論家和信徒們的角度來看，釋迦牟尼佛仍然是在人間經過苦修才成就的神明，其履歷和歷史淵源仍然很晚。為了自圓其說，佛教理論家和信徒們又抬出了一種說法，說釋迦牟尼佛苦修是向在人世間沉淪慾海，執迷不悟的受苦大眾展示一種無慾、無我的博大胸懷，並昭示修行之艱難，是種示範。這種說法對佛教信徒們自然是毫無疑義，但是要做為反擊道教理論家和信徒們攻訐的理論武器，就有些蒼白無力了。畢竟有一套龐大而有繁雜的“三世”說已經擺了很久了。於是，佛教初期就被西域信徒們做為圖騰來尊崇的“菩提聖樹”，又被中土的佛教理論家和信徒們在原有的理論基礎經過粉飾，成為抗衡道教理論家和信徒們攻訐的中流砥柱。居“四大聖樹”之首的“菩提聖樹”，在佛、道兩教的鬥爭中，被佛教理論家和信徒們譽為天地間所有生靈萬物的“靈慧之源”，天地間所有的生靈萬物都起自於“菩提（聖樹）”無時不在、無處不在的“萬靈之宗”，“萬靈之宗源”。並把道教“不生不滅”的概念也借鑑過來，賦予給“菩提聖樹”，以示“菩提聖樹”的“神聖之相”也是自天地開闢就與之俱來的，歷史淵源久遠。而釋迦牟尼佛在菩提樹下的靜坐苦修除了展示一種無慾、無我的博大胸懷，昭示修行艱難之外，還給大眾引領一種“悟徹菩提”（覺悟、智慧、真理），就能“證得佛果”（功果），來世成神的修行之道。讓大眾知道“覺悟、智慧、真理”源於“菩提（聖樹）”。

佛教理論家和信徒們在佛、道兩教的長期鬥爭和發展中，祭出的“菩提聖樹”，以及“菩提聖樹”的相關理論和說法，為佛教抗衡道教理論家和信徒們在歷史淵源方面的攻訐和貶損，有效的向前大幅度延伸其歷史淵源，提供了足以自保的理論武器，儘管在與道教比拼歷史淵源時還尚遜一籌，但已經改變了其在歷史淵源問題上的頹勢，站穩了腳跟。而這也是在佛教中“菩提聖樹”被尊崇的地位高於“佛陀”品階神明之上，地位至尊的一個重要因素。書包　網　。　想看書來

《西遊記》中的須菩提祖師為何方神聖（二十）

十、菩提聖樹的神明內涵

人類的原始宗教都源於自然崇拜，這是由於早期的人類在遠古時期限於認識能力，對於天、地、日、月、星辰和風、雨、雪、雷、電；山川、河流、樹木等自然現象或自然景觀無法做出科學的解釋，於是就認為冥冥之中有神靈主宰一切，從而對於自然就產生了的崇拜心理，並因此而創造出許多神明。在佛、道兩教的長期鬥爭中，由於佛教理論家和信徒們祭出了“菩提聖樹”，以及“菩提聖樹”的相關理論和說法，迎合了人們潛在的崇拜自然的心理，所以使佛教的歷史淵源得以有效地向前大幅度延伸。而與“菩提聖樹”相關理論和說法，也極大的拓展了“菩提聖樹”的神明內涵。而“菩提聖樹”的概念，已遠遠的超越了“菩提樹”做為一種植物的範疇，擁有神聖的神明內涵。由於“菩提樹”是“覺悟、智慧、真理”