說著，英顥斂眉沉思，發現大概是從皇上邀了所有的王公大臣以及家眷到暢音閣賞戲之後，翌日就有人送信箋過來。

“是有人在背後指使，還是故意煽動？”英顥回到座椅上，手指輕敲著木質雕花扶手，答案也跟著呼之欲出。“這麼幼稚的手段就像小孩子的惡作劇，若是政敵、對手所為，我反而還覺得太過可笑，所以……”

英顥一步步推敲著可能的人選。

“……是個女人。”話才說完，英顥的腦海裡浮現一雙帶有敵意的不善眼神，不過對方的長相有些模糊。

是她嗎？

如果是她，那麼又是為什麼？

“不過想用這種方式來惡整我，也未免太瞧不起人……”英顥冷哼一聲，他絕對不會放過企圖對自己不利的人。“還是得要有證據。”

他再次擱下茶碗，決定派人帶封信給姐姐，請她有機會的話打聽看看，女人和女人之間總是比較好說話。

第2章（1）

養心殿——

春暖花開，宜人的花香飄散在充斥著肅穆稚氣的宮城內，也讓獲得皇帝召見的臣工舒緩緊繃的情緒。

由於每年這個時候，健銳營下所設的船營都會在清漪園的昆明湖上表演水戰技術，讓皇帝與王公大臣們欣賞，身為掌印大臣，英顥自然為了這事兒進宮，將進度與事宜一一稟奏。

“……就決定那一天，其他的事你自個兒看著辦了，跪安吧。”皇帝相信英顥的能力，自然也就全權交給他處理。

英顥甩下馬蹄袖，單膝打千。“臣告退。”

待他一手輕撫垂掛在胸前的朝珠，彎身倒退至門口，這才轉頭跨出門坎，才走沒幾步，見到迎面走來的一行人，為首的便是皇貴妃，便恭身讓到一旁。

走在姑母身旁的阿圖沒料到愈是不想看到的人，偏偏就愈容易遇上，不過既然碰到了，當然不想放過調侃的機會。

等到皇貴妃走到跟前，英顥馬上打千見禮。“臣給娘娘請安，娘娘吉祥！”

“起喀吧。”皇貴妃保持端莊的笑容，不過面前的是佟家人，眼神自然沒有任何笑意。

他開口謝過之後，便起身了。

“阿圖，姑母要進去跟皇上說幾句話，你就在外頭等。”皇貴妃想談的是侄女的婚事，所以不便讓她跟進去聽。

阿圖？

這個名字讓英顥心中一動，想起就是那天在戲臺上扮演武生，也就是恆博的女兒，而皇貴妃又自稱“姑母”就更不會錯了。

“是，娘娘。”阿圖頷首說道。

皇貴妃便在宮女的簇擁下踏進東暖閣。

對於這位阿圖格格的長相，英顥自然沒有印象，除非被列入重要任務，否則女人的容貌，他向來不會也別去留意。

“佟爵爺近來可好？”阿圖感覺到有兩道視線望了過來，還算有禮貌地先開口寒暄。

“託福。”英顥觀察著她的口氣和表情。

“聽說佟爵爺最近相當受歡迎，一些王公大臣的女兒紛紛表達心意，卻被你拒於門外，未免也太過無情。”她倒沒想到那些女人會照做，真是勇氣可嘉。

英顥那雙沈靜入睡的眸光不禁晃動了下。

“格格的訊息倒是很靈通。”聽對方這麼說，原本只是懷疑，如今有了七、八成的把握，確定是這位阿圖格格所為。

“所謂好事不出門、壞事傳千里，我想沒聽說都很難。”阿圖笑得好不燦爛，當她聽到閨中好友怡秀提起，還說那些被拒絕的千金、格格由愛生恨，把這個姓佟的罵得狗血淋頭，真是大快人心。

他嗓音低沉了幾分地問道：“真是這樣嗎？”

“我只是好奇她們條件也不差，絕對配得上佟爵爺，何必拒人於千里之