不自禁就忽略了這個事實。也許，只因它可能代表著某種無法接受的結局，才會下意識裡拒絕面對。

“更何況，你不覺得——”子釋目光微斂，語調清冷，“如今這個求和的機會……其實是對方送給咱們的？明明勢如破竹銳不可擋，為什麼突然停下來圍著？倒好像等著這邊去求和似的。”

“會不會……有什麼陷阱？”

子釋一聲冷笑：“都打成這樣了，還需要什麼陷阱？你不說西戎王一共三個兒子，這個是老二？從他奪取峽北關的手段看，此人心機深沉，謀略詭譎，對自己兄弟見死不救，伺機爭權奪位。我猜，西戎皇室那邊，八成正後院起火，禍起蕭牆，自顧不暇。所以——”

“所以，說不定對方當真等著咱們去求和！”子周只覺柳暗花明，別有洞天，激動得揮著手站起來，“果然如此，那可真是天賜良機！”

子釋點點頭：“從前交手的是瘋子，只能打，沒法談。如今換的這個，厲害歸厲害，好歹是人物，應該還是可以談一談的。到底什麼情形，總要去看了才知道。”心想：兩國交兵，最糟糕的，是無和可議，無降可投，趕盡殺絕，斬草除根。若能議和，當然要議；能投降，為什麼不降？——事情可為不可為，自己和子周的標準，大概還有些距離，先不要跟他說這麼多了……

這時子周道：“大哥，既然如此，議和的事，我去吧。你去的話，路途勞頓，邊關辛苦，我不放心。”一句不放心，說得順溜之極。

子釋笑笑：“出使在外，朝裡無人怎麼行？這頭的爛攤子，還是你守著吧。”

“那……我和席大哥說說，他一定肯去。”

“把道理講明白，你席大哥自然不會不去。我只怕他到了地頭按捺不住，痛罵敵酋，蹈死不顧，讓人送顆腦袋回來。”

兄弟倆都笑起來。

“還是我去吧。代表聖朝天子教化蠻夷，蘭臺令實至名歸。”

子周心中愧疚難當。大哥說得輕鬆，任誰都知道，此行必定危機四伏，處處險情，稍有不慎，便可能斷了生路。

所有的事，不知不覺走到這一步。溫文爾雅的大哥，智慧明敏的大哥，淡泊超然的大哥，勇毅果決的大哥……一個轉身，站在了絕頂峰巔。

兄弟二人把話說明白，子周還回策府司上班去了。非#凡

子釋出使的事，真要動身，至少須等誥命司擬定國書，欽天監算好吉日，再快也得一兩天後。

吃罷晚飯，正要往閣樓開工，忽報席大人來訪。

吩咐讓到書房看茶，自己慢騰騰踱過去。

李章道：“席大人可有日子沒來了。”

李文掐指算算：“嗬，整整一年零三個月！”

子釋吃驚：“這麼久？”

“少爺，您是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書；書中悠悠才數日，世上匆匆已期年。席大人自從去年三月三之後，再沒有登過門，您都沒留意！”

李文口才也越發好了，張嘴一套又一套。至於席大人為什麼這麼久不登門，一家子都明白。少爺不在乎，大夥兒也跟著不在乎。李文想：堂堂太子少師、右諫議大夫，遭到如此徹底忽視，簡直前世作孽。

子釋知道席遠懷跟子周暗裡一直有往來，莫非是來家中等弟弟？思量間已經到了書房門口，怎麼也該儘儘地主之誼。拱手呼一聲“遠懷兄”，把跟著的人都打發下去。

“小免！”席遠懷猛然站起來，目光嚴厲，神情激動，“你、你、你……你怎麼能這樣！”

子釋蹙眉：“敢問遠懷兄有何指教？”

席遠懷瞪著他，痛心疾首：“小免，你怎麼會變成這樣！你這樣……這樣……叫恩師他老人家九泉之下如何安心？我……我對不起恩師，是我沒有好好看