王大人官威浩蕩，在青州遠郡竟敢將皇上心血佔為己功，而在天子腳下亦敢對百姓行苛霸之舉。”她轉頭，問獄吏道：“對太子口出悖逆之言，該當何罰？”

獄吏微有遲疑，想了一想，才答道：“未有定罰，但由孟大人發落。”

她沒想到薛鵬手下的人竟然如此知顏識色，不由微微一笑，望向王奇，卻是吩咐獄吏道：“我是不懂臺獄裡審犯的種種手段，只是平日裡若有什麼法子能不留傷痕，便拿出來讓我瞧瞧罷。”

王奇微驚，卻仍是怒罵道：“你孟廷輝好大的膽子，薛中丞只說是入獄聯審，你安敢揹著他私自用刑？”

孟廷輝挑眉，“王大人為官已近十二年，怎會還是如此幼稚？薛中丞名曰聯審，卻只讓我一人獨來，其中何意王大人竟看不出？”她又淺淺一笑，“我孤身無家，縱是惹出了什麼事也不懼不怕。薛中丞向來獨善其身，只怕是巴不得由我‘大膽妄為’才好。若是能將你逼出供來，那自是皆大歡喜，倘是你死也不肯認罪，那便是出了事也由我一人扛責，薛中丞他何樂而不為？”

那邊兩個獄吏已拿了一板細細的銀針過來，又有人在旁掌燈，將針尖用火燎過，熾焰噬銀，微泛藍光，那色澤在這陰暗的牢房中看起來竟是極為駭人。

孟廷輝好整以暇地打量著，半晌，衝一人抬了抬下巴，示意他們動手。

兩人將王奇的身子按住，一人持針在他眼前晃了晃，低聲道：“王大人，下官可要得罪了。”說著，就要往他耳側扎去。

王奇一聲驚喘，渾身都開始發抖，衝她大聲叫道：“你想要我說什麼？”

獄吏的動作一停。

孟廷輝嘴角微彎，道：“在芾縣強索民馬、縱吏傷人之事。”

王奇仍在發抖，口中飛快道：“太僕寺少卿魏大人已按往年馬價賠了錢給那些百姓了，你還想要如何！”

她道：“衙兵出手傷人，是你授意與否？”

王奇拒言，那獄吏手指便一動，銀亮針尖微微戳進他耳側面板，他立時便抖叫了一聲：“是我！”

孟廷輝點點頭，又道：“青州大營月頭銀一事。”

王奇眼珠微微充血，狠狠瞪著她道：“我朝歷來不殺士大夫，你焉敢今夜一再用刑逼我？倘是果真將我逼死，你又何來活路？”

她忽而冷笑：“我朝是不殺士大夫，可若是王大人畏罪自殺又如何？”

王奇一怔，隨即瘋了似的掙扎起來，“你敢！”

她冷眼看著他，“王大人若是不肯招供，只管試試我敢不敢。王大人是不知，我沒有潘寺卿只將你貶流至倉州的公明之度，更沒有薛中丞聞名天下的清貴之態，我不過一個媚上佞小，清譽名聲在我眼裡皆是糞土，我又有什麼不敢的？”

獄吏的手指微轉，王奇登時抖得更加厲害，大喘道：“沈知書所劾之言俱是真的，是真的！”

孟廷輝眼底一黑，使眼色讓獄吏住手，又轉身叫在後記供的臺吏將供紙拿來，使王奇畫押。

幾人一鬆手，王奇便顫著倒在地上，半伏半跪，許久才略微回神，抬頭看她欲走，忙抖聲道：“孟大人，孟大人留步！”

她回頭，面冷聲涼：“王大人是不是又要威脅我？王大人是想不到這三司重臣們顧慮重重不敢對你用刑，而我卻真敢下此毒手逼供，我知你縱是要被貶流，也定想出獄後找人‘收拾’我，對不對？”

王奇連連搖頭，嗓子亦啞，道：“孟大人，我還有話要說，能不能……”他轉眼看看周圍幾個獄吏，眼神猶疑。

孟廷輝會意，微微蹙眉，隨即遣退幾人，讓他們在十步外候著，然後才道：“何事？”

王奇道：“我知孟大人是恨那一夜的事情，才對我下手如此之狠！可是孟大人，那無恥之事