發誓賭咒煩透了。好,如不先把你打個半死,你是不會吐實的……”
“不……不要……”他狂叫,勾魂弔客被打得半死抬回來的慘狀,想起來就讓他每天晚上做惡夢。
“那你是願意吐實了?”
“禹……禹爺,我……我真的不曾授意他們去找你,他們之所以自告奮勇,表示曾經有人向他們保證,只要他們一出面亮名號,就可以把你嚇跑。據我所知,他倆甚至得了一些好處。”
“保證的人是誰?”
“這……”
“陰司秀才?”
“你……你怎麼知道?”驚詫中,他不打自招。
“我要你將功折罪,不然……”
“你……你的意思……”
“幫我出動所有的人手,包括利用官方的人,嚴密追查八表狂生一群人的下落。”
“我……我一定全力去……去辦。”
“有件事問你。”
“什麼事?”
“在府城,你在官方的權勢,比橫天一劍畢三大得多,你與高階層的人士走得比他近。”
“我不否認。”
“好,你利用官方的力量,替我查天長堡主,玄天絕劍祝天長,這幾年的過境記錄。再派你的爪牙,查每一家客店的旅客流水簿記錄,看是否有祝堡主投宿的底案,如果有眉目,你我的帳一筆勾銷。
如果,你不盡力查不出線索的話,我要你捐一千兩銀予給府裡的卑田院,你辦得到嗎?”
卑田院,是公辦收容乞丐的地方,每府每州每縣都必須設立,經費少得可憐,能吃飽已經不錯了,每州每縣都在鬧窮。
“我對菩薩發誓,我一定辦到,只是……”
“只是什麼?”
“你掏不走我的銀子。”
“是嗎?”
“我現在就可以把訊息告訴你,畢竟我是地方上有權有勢的大爺,更是早年揚威江湖的高手,對保護自己的手段相當周全小心。”
“我知道,你三手準提當年也曾是風雲人物,江湖上有名氣的英雄。”
“老了,所以你不費吹灰之力就吃定我了。”
“你還沒老,半百年紀,是內家高手登峰造極的好時光,我就不敢大意和你正面交手。阿呵!你準備保護一千兩銀子嗎?”
“是的。”
“我看你如何保護?”
“那是四年前八月天的事,玄天絕劍不但經過本地,而且住在東門外的丁家窪,隨行的有三十多個男女,沒落店,所以不用到客店查旅客流水簿底案。”
“丁家窪距城……”
“出城不足兩裡,向北岔出一條小徑,陰森的小小村落位於低地上,那就是丁家窪,一問便知。”三手準提非常合作,詳加敘說:“丁家的兩個兒子,據說曾經跑到嵩山五虎嶺做強盜。你要去查,小心他們的窩弓伏弩,那地方不許有陌生人接近,連地裡也裝設了陷人的機關訊息。”
“好,謝啦!”
“我的債勾銷了?”
“對,你不欠我的了,把訊息放出去,好嗎?”
“一定,哦,你不怕走漏風聲?”
“風聲不走漏,心虛的人怎會著慌呀!打擾啦!得罪處休怪,休怪!”
微風颯然,雙肩一震,穴道已解,鬼怪也不見。
“好險!”三手準提吃力地爬起直髮抖,自言自語:“這傢伙比鬼怪可怕百倍,難怪橫天一劍嚇出一身大病,我死過一次了。”
他重新上香禮佛,感謝準提佛慈悲。
城內藏身的確不難,出其不意侵入民宅,以殺絕全家老小相威脅,誰敢不顧身家性命反抗?
八表狂生十一個人,分為兩批藏匿