認識了牙儈趙六，這趙六專做富商和官員的生意，他託趙六尋了幾座風景好、地利方便又離城不遠的宅院和田莊，看著合意的，就請人照實畫下來，此刻便帶在身上打算請溫華過目。

剛一進鄧家，他便看到自己留在鄧家的夥計銀全朝他眨眼睛，他不動聲色的點了點頭，跟著銀全到了一側茶房。

“怎麼了？”

“大掌櫃，鄧家大爺回來了。”

“哦？”秦池微微一挑眉，“現在在哪兒？”

銀全道，“聽說一回來就抱著他家姑娘來給老太太請安了，這會兒正在後院呢。”

秦池略一思量，道，“咱們姑娘在哪兒呢？”

銀全有些不確定，猶豫道，“小的一直在這前邊兒，沒見著姑娘，這會兒鄧家大爺回來了，姑娘應該也過去了吧？”

秦池輕輕嗯了一聲，捏著手裡的一隻小包袱，裡面是幾本書以及宅院的圖紙，姑娘在後院，他不經通報就不能貿貿然闖進去……

“去通報一聲，就說我回來了，想給老太太請安。”

不多大會兒工夫，銀全就回來了，“大掌櫃，老太太有請。”

再見鄧知信，溫華只覺得他與上次相比，整個人又精幹了許多，只是眼裡的孤獨更甚，他抱著女兒紅兒坐在那裡和宋氏說話，顯然有些心不在焉。

宋氏和他聊了一會兒，便道，“平羽，讓紅兒和元元去你二哥屋裡玩一會兒，見見弟弟們，溫華，給這兩個小的拿些果子。”

平羽應了，拉著元元起身來到紅兒跟前，紅兒有些害羞又有些畏懼的躲在了父親的懷裡，鄧知信好笑的拍拍她，“乖，跟小叔叔和小姑姑玩去，小姑姑給你糖果子吃呢。”

一聽有糖果子，紅兒立即飛快的瞥了父親一眼，態度鬆動了許多，鄧知信又低聲勸了幾句，她才聽話的任由溫華抱著她離開了。

剛走到門口，就見滴珠進了院子，滴珠見到他們先施了一禮，進屋稟告道，“秦大掌櫃來了，想給太太請安。”

溫華略微停住了腳步，待滴珠出來，就朝她使了個眼色，滴珠會意，將秦池領進去以後便沒有留在屋裡，而是坐在了廊下的一隻鋪了棉墊的石凳上，拿出一隻未完成的荷包慢慢縫著。

秦池問候了鄧家諸人，又敘了一會兒話便出來了，隨手將一隻小包袱交給滴珠，“這是姑娘要的幾本書，拿好了。”

紅兒顯然沒有見過比她更小的孩子了，一開始看見粥兒和餅兒兩個依依呀呀的小傢伙，先是好奇的打量著他們，隨即便被他們興奮的叫嚷嚇得直往後躲，溫華見了只覺得好笑，沒法子，只得拿出寶寶們的玩具哄她，好不容易才哄好了，又拿出蜜餞果脯，小傢伙立即就被那酸酸甜甜的滋味兒吸引了。

溫華看著紅兒，心裡只嘆氣，這麼個乖巧柔弱的小姑娘，怎麼就有個如此彪悍的母親呢？剛才大哥一來就把他們嚇了一跳，雖然早就盼著他回來，可誰也沒想到他會這麼早回來了，看著他給宋氏磕頭，又教給女兒給祖母磕頭，她心裡有些不是滋味兒——若不是張氏不賢，大哥何至於這樣？一家人和和樂樂的多好？不僅是她，當時就連宋氏也是一臉神色複雜的看著兒子，張了口卻又不知該說什麼。

鄧知信留下來吃了午飯和晚飯，不知道宋氏和他說了什麼，他一直有些怏怏不樂，晚飯時喝得醉醺醺的不省人事，宋氏親自為他把正房的西屋收拾了出來，鋪了厚厚的被褥，又放置了一座溫著熱水的小爐子。

溫華靜靜地側臥在炕上，有些心不在焉的和元元玩著數手指的遊戲，紅兒躺在她的旁邊，早已經睡著了。

秦池送來的那幾張圖紙她看了，都是不錯的，依著她的喜好，其中有三張最為合意，然而又各有利弊。

最絢麗的那一張描繪的是一座建在山