大乾康元七十年十一月十五，未時，長安城延壽坊，高升客棧內。

徐無病坐在前廳靠窗的一張方桌前，自顧舉杯，自斟自飲，世間諸事種種，彷彿都提不起他的興致，這一刻，唯有這杯中之酒，方才是他真正的知己……

掌櫃的跑到他身邊，懷中捧著一罈美酒，滿臉堆著笑意，道：

“這位公子爺，這是本店奉上的美酒，三十年陳的‘汾陽醉’！尋常五年陳的‘汾陽醉’就要十五兩銀子一罈，這一罈三十年的‘汾陽’，可了不得啊！……若是放到市面上，沒有個兩百多兩銀子，怕是買不到……”

徐無病道：“我只是點了一壺二十文錢的‘老刀燒’，可沒要這二百兩銀子的‘汾陽醉’啊……”

掌櫃笑道：“這是鄙店奉送，不收公子一文……”

徐無病奇道：“昨日你送了我一壺二十年的晉中‘竹葉青’，今天又送一罈三十年的‘汾陽醉’，你這是作什麼？嫌店裡的酒多，沒地兒放嗎？”

掌櫃忙道：“公子爺能住到鄙店，那是鄙店之幸！至於這幾罈好酒麼，就當是鄙店交了公子爺這位朋友，公子爺日後若是發達了……”

徐無病“啪”地拍了一下桌子，凜然道：

“你當我三歲小孩麼，這酒到底從何而來？說實話！”

掌櫃無奈說道：“實不相瞞，這是一位公子爺的朋友，託小的代呈公子……”

無病細思自己，在長安城本就沒有什麼朋友，更還有何人能出手如此闊綽？“難道是魏王、薛將軍、秋先生……？可他們即便要送我禮物，又何須如此遮遮掩掩……”無病一邊想，一邊搖頭，只覺得以上諸人都絕無可能平白無故地討好自己。“難道是青衣衛的那些爪牙，見硬的不行，另施詭計？”

想到這裡，無病內心不由“咯噔”一下， 便讓店掌櫃拍開泥封，開了酒罈，但聞濃香撲鼻，端的是一罈好酒！竟連整個廳內的食客都紛紛探頭往這邊看來……

“果然是好酒！”無病讚了一聲，吩咐掌櫃，再來幾碟小菜，他要痛飲……

無病一邊喝酒不停，一邊也細細詢問了那位送酒之人的身材樣貌。掌櫃交代，那人是個年約四旬的中年男子，他身穿靛藍長衫，頭戴皮帽，臉色白淨，身材微福……“看他行事說話甚為練達的一副模樣，象是一位深宅大院裡的管家……”掌櫃說道。

無病吩咐店掌櫃，若明日此人再來，務必立時告知於他。

三十年陳的“汾陽醉”畢竟是難得的好酒，酒質清洌如玉、酒味醇香無匹，無病起初尚存著警惕之心，不敢多飲，但到後來，越喝越覺得有味，始終停不了杯……“管他青衣衛南什麼司北什麼司的，今朝有酒今朝且醉！”無病從未時一直喝到酉時，一罈名酒喝了大半，直把自己又灌得酩酊大醉。

掌櫃與小二一道，將他扶入房中，幫他和衣睡倒……

暮鼓晨鐘，便又是一日……

次日午時，無病睜開惺忪醉眼醒來……

店掌櫃陪著笑上來，道：

“公子爺的貴友，上午又送來一罈好酒，小的見公子爺睡得正香，是以便不忍叫醒……”

徐無病醉醺醺地問道：“送了什麼酒？”

店掌櫃笑眯眯地回道：“今日，送的是關中特產的美酒，六十年的老陳‘鳳酒’，這一罈分量雖小，但貴在年深日久，這壇酒……嘖嘖嘖！少說也得紋銀三百兩之上啊！”

徐無病問：“送酒的人呢？”

店掌櫃回道：“人早走的遠了，噢……那人，還託小的將這一包物事交給公子……”說著話，拿出一個燦黃色的布囊，交給徐無病。

無病開啟布囊，見裡面塞滿了金錠與金葉子，那一片金燦燦的光，直耀得那店掌櫃睜大了雙眼，