提出這個計策的人是東海朐縣人，名叫糜竺，字子仲。這人家世代富豪，曾經到洛陽做買賣，乘車回家時，路上遇到一個美貌的婦人，請求與他同乘一車。糜竺於是下車步行，讓出自己的車給婦人坐。婦人請糜竺一同乘車，糜竺上車後端坐，目不斜視。走了數里後，婦人告辭離去，臨別時對糜竺說：“我是南方的火德星君，奉上帝的旨意來燒你家。感謝你用禮相待，所以明告你。你可迅速回家，搬出財物。我將在今晚來。”說完就不見了。糜竺大驚，急忙飛奔回家，將家中所有財物都迅速搬出。當晚果然廚房起火，整個房屋都被燒燬了。因為這件事，糜竺開始廣散家財，救濟貧困。後來被陶謙聘為別駕從事。

當天他提出的計策是：“我願意親自前往北海郡，請求孔融起兵救援，並再請一個人前往青州向田楷求救。如果這兩路兵馬能齊來，曹操必定會退兵。”陶謙聽從了他的建議，於是寫了兩封信，問帳下誰人敢去青州求救。一人應聲願往，大家一看，是廣陵人，姓陳名登，字元龍。陶謙先打發陳元龍前往青州，然後命令糜竺帶著書信去北海，自己率領眾人守城，以備攻擊。

而北海的孔融，字文舉，是魯國曲阜人，孔子的二十世孫，泰山都尉孔宙的兒子。他自小聰明，十歲時曾去拜訪河南尹李膺，看門人難為他，孔融說：“我是李家的世交。”等到進去見到李膺，李膺問：“你祖上與我有何親戚關係？”孔融回答：“昔日孔子曾向老子問禮，您與我不就是累世的通家嗎？”李膺非常驚奇。過了一會兒，太中大夫陳煒來了，李膺指著孔融說：“這是個奇童。”陳煒說：“小時候聰明，大了未必聰明。”孔融立刻應聲說：“如您所言，您小時候必定聰明。”陳煒等人都笑了，說：“這孩子長大了一定會成為當代的偉器。”孔融因此得名。後來他成為中郎將，多次升遷為北海太守。他非常喜歡賓客，常說：“座上客常滿，樽中酒不空，吾之願也。”在北海六年，深得民心。

當天孔融正與客人坐著，有人報告說徐州的糜竺到了。孔融請他進來相見，問明來意後，糜竺拿出陶謙的書信，說曹操圍攻甚急，希望他能出兵相救。孔融說：“我與陶恭祖交情深厚，你又親自來此求救，我怎能不去？只是我與曹孟德無仇無怨，應當先派人送信講和。如果他不同意講和，我們再起兵相救。”糜竺說：“曹操倚仗兵威，決不會講和。”孔融於是決定一面點兵準備出戰，一面派人送信給曹操。

正在商議間，忽然報告說黃巾賊黨管亥率領數萬賊寇殺奔前來。孔融大驚失色，急忙點起本部人馬出城迎戰。管亥出馬大喊：“我知道北海糧食豐富，可借給我一萬石糧食，我就立即退兵。否則打破城池老幼不留！”孔融怒斥道：“我是大漢的臣子守護大漢的土地豈能有糧食給賊人！”管亥大怒拍馬揮刀直取孔融。孔融的部將宗寶挺槍出馬迎戰但只戰了幾個回合就被管亥一刀砍於馬下。孔融的軍隊大亂奔入城中。管亥分兵四面圍城孔融心中鬱悶不已而糜竺更是愁懷難言。

第二天孔融登上城樓遙望發現賊勢浩大倍添憂惱。忽然看見城外一人挺槍躍馬殺入賊陣左衝右突如入無人之境直到城下大叫“開門”。孔融不認識這個人所以不敢開門。賊眾追到護城河邊那人回身連刺十數人下馬賊眾紛紛倒退。孔融急忙命令開門放他進來。那人下馬棄槍徑直到城樓上拜見孔融。孔融問起他的姓名他回答說：“我是東萊黃縣人複姓太史名慈字子義。我的老母曾受到您的深恩。我昨天從遼東回家探親得知賊寇圍城。老母說：‘屢受府君深恩你應當去救援。’因此我單槍匹馬而來。”孔融大喜過望。原來孔融與太史慈雖然未曾謀面但卻知道他是個英雄。因為太史慈遠出有老母住在離城二十里之外的地方孔融常常派人送去糧食和布帛。老母感激孔融的恩德所以特地讓太史慈前來救援。當下孔融熱情款待太史慈並