這人曾經跟陛下諫言，請求撤了姜逸軒驃騎將軍的爵位，說他年輕氣盛，統領十五萬嶺南軍，時日長了恐怕要生出狼子野心。

其實大家都知道他心底打的什麼算盤，先前姜逸軒還未出頭，在軍方，除了程堯，鄭黎安身為太尉，威望還是很高的。可後來姜逸軒這個少年將軍名聲大噪，統領嶺南十五萬大軍，在民間的風頭甚至勝過了程堯。

南有姜逸軒，北有程堯，他這個太尉就漸漸空有名頭，實則沒有多少實權。

現在程堯倒了，姜逸軒又自尋死路，他自然不會白白放過這個機會把兵權撈回來！

姜逸軒沒有回答他，而是看向陛下，坦然自若道：“陛下，無論出於何種原因，我傷了郎中令是事實，臣甘願認罪，請陛下降罪！”

蕭啟的臉色很難看，他之所以想要留程堯一命，一方面是看在程家父子扶助自己多年的情份，另一方面，當年那場慘痛的戰役終歸與自己脫不了關係，若是事情敗露，他賢德的名聲必然要受損。一個惠王之亂已經讓他心有餘悸了，北邊的匈奴和北燕也蠢蠢欲動，南蜀國實在經不起動亂了。

誰曾想姜逸軒會做出強闖地牢刺殺程堯的瘋狂之舉，還傷了官從二品的郎中令程鈺。自出事以來，彈劾姜逸軒的奏摺是一本接著一本，已經快堆成山了。

依照律法，姜逸軒此舉蔑視朝廷法度，蔑視君威，又傷了朝中要員，理應判斬。可他是個難得的人才，惠王叛亂，若不是他趕來救駕，只怕這南蜀國已經易了主；北燕來犯，若沒有他，北境恐怕也已經完全淪陷！

若是按律法將其處死，就相當於推倒了軍事方面的頂樑柱！如果連損兩員大將，敵軍又對邊境虎視眈眈，誰能在這多事之秋擔起護衛國防的重責?

天子不發話，其餘人也不敢貿然多言，一時間，大殿內又陷入了壓抑的寂靜，只聽得到此起彼伏的呼吸聲。

就在這時，李公公尖細的聲音響起來：“啟稟陛下，大理寺卿楊文博求見。”

蕭啟不解地皺起眉，這個時候，楊文博求見有什麼事?

他走回龍椅上坐下，吩咐道：“宣！”

不一會兒，一個高大魁梧，面板黝黑，臉上鬍子拉碴的中年男人進來了。

與他中氣十足的外表不相配的是，他腳步急促，神色有些慌張，進了大殿，先是看了一眼跪得板正的姜逸軒，渾身打了個寒顫，而後才重重地跪下去叩頭行禮：“微臣參見陛下！”

蕭啟將他慌亂不安的反應盡收眼底，神情也凝重起來，低沉的聲音悠悠響起：“平身吧，楊卿，你有何事?”

楊文博不敢起身，面露難色，但又不敢隱瞞，最終只好硬著頭皮如實稟報：“回陛下，微臣今日到牢房中巡查，發現程堯已經死了！”

“你說什麼？”蕭啟聞言瞪大了眼睛，立刻坐直了身子，聲音也提高了幾分，“程堯死了?怎麼死的?”

不僅是他，其餘人，包括姜逸軒都感到驚奇。程堯一沒受刑二沒受傷的，好端端地怎麼突然就死了?

楊文博看了一眼身邊的姜逸軒，才咬著牙艱難地回答：“那日姜將軍強闖我大理寺地牢，郎中令被其刺傷至今危在旦夕，程堯大抵是覺得愧對自己的兒子，便在牢中咬舌自盡了，被發現時，屍體已經僵硬了！”

他越說越激動，語氣甚至有些忿忿不平，彷彿是姜逸軒害死了程堯。

不過也是，程堯身為護國將軍，在南蜀國人心中的威望可不是一朝一夕就能削弱的。恐怕到了如今，大多數人都還下意識地當他是曾經那個高高在上的護國將軍，是被姜逸軒謀害了才含冤入獄。

人們總是會習慣性地去偏向心中的刻板意識，就像在大多數人心中，程堯是精忠報國的良將，而姜逸軒是為達目的不擇手段的陰詭