智囊姜羽衝拋開閒話，重問沈明誼，各路還有什麼訊息？沈鏢頭專騎前來，是不是有緊急事情發生？沈明誼忙將各路卡子上所遭遇的情形說了一番。

寶應縣城內一無事故。四道卡子只有兩面見了動靜；漢陽郝穎先前往火雲莊，昨天下晚，已經派人回來送信。在火雲莊，已經見著子母神梭武勝文武莊主，面子上倒很客氣；不過武勝文瞪著眼裝傻，討鏢銀這事一字不提。提到飛豹子這人他也一點不認。他可自承：“有一位武林朋友，慕名訪藝，要求見見十二金錢俞三勝本人。郝師傅如果願意見見他，倒也可以。不過此人現到芒碭山去了，我可以派人把他找回來。”說的話非常狡猾，教人摸不著邊際。

郝穎先當時用話擠他，說是：“俞鏢頭也很願意見見這位朋友，郝某自己也想見見。請武莊主先容一下，能在此地見面，那是求之不得的。否則擇日指定一個地點，雙方見面也好。”

武勝文說：“那好極了，郝師傅如果不見外，請稍候兩天，我立刻派人找敝友去。等我問準了這位武林朋友的意思，再發請帖，請俞、郝二位賞光賜教了。”聽武勝文的話風，只是支吾搪塞故意耗時候。郝穎先不得要領，未肯空回；他決計要夜探火雲莊，先鬥一鬥子母神梭武勝文，故此他先打發人來寶應城送信……

沈明誼說到這裡，姜羽衝著急道：“就只是郝師傅一個人，他就要獨探火雲莊麼？那豈不是自找上當？”霹靂手童冠英拈鬚說道：“不，他不是還同著兩個嚮導的麼？”

姜羽衝只是搖頭，非常擔心；忙又問金槍沈明誼：“城裡留守的人可曾想法子派人，接應郝師傅沒有？”

沈明誼接聲說道：“趟子手一回來，我和竇煥如鏢頭，聽說郝師傅這種打算，也很替他著急。現在竇鏢頭已經帶著人，趕去接應了。”姜羽衝忙問：“去了幾個人？”沈明誼道：“六位……”

姜羽衝道：“太少，這哪能行？強龍不壓地頭蛇，我們就只幾個人，人家子母神梭武勝文乃是人傑地靈；況且敵暗我明，郝穎先師傅這麼精強的人，怎的竟會這麼魯莽？”

霹靂手童冠英道：“也許是被子母神梭話趕話，擠在那裡，不得不亮一手。事已至此，不必說了；我們還是打算第二步辦法。咱們上馬吧，先到苦水鋪，見了十二金錢俞劍平俞大哥；索性咱們會齊了人，全奔火雲莊，不就完了？”姜羽衝只是搖頭，以為來不及了。

金槍沈明誼忙道：“姜五爺不要著急。去的這六位全是硬手。你知道揚州無明和尚和崇明青松道人麼？他二位剛好趕到寶應縣城。前天九頭獅子殷懷亮殷老英雄也來了。現在是竇煥如和青松道人、九頭獅子殷老英雄等，搭伴前去探莊助勢。揚州無明和尚，現在就請他在寶應留守，人數很夠了。”

姜羽衝聽了，方才稍稍放心道：“青松道人、九頭獅子去了，這還好些；不過究竟我們還是人少。咱們快翻回苦水鋪吧！”

金槍沈明誼道：“現在還有一件要緊的訊息。”眼望姜羽衝道：“今天早上，海州又來人了，是我們振通鏢局的夥計，連夜趕來的。……”姜羽衝道：“唔，不用說，又是州衙催下來了。”沈明誼道：“可不是，海州州衙和鹽綱公所，全等得不耐煩，催俞、胡二位速賠鏢銀。他們並不管尋鏢緝盜有無頭緒，只催我們先賠出鹽帑，後找失去的鏢銀。趙化龍趙鏢頭實在兜不住了，他還附來一封信。”沈明誼說著一拍衣囊道：“這封信現在我身上呢！”童冠英、屠炳烈齊說道：“這信看不看的不吃緊，沒的倒教俞、胡二位著急。”

沈明誼道：“不過還有一件意外的訊息，也是由我們鏢局夥計帶來的，是口信。姜師傅，你猜怎麼樣？十二金錢俞鏢頭的妻室，那位丁雲秀夫人，已經由雲臺山清流港專程西下找到海州來了。還同著一位在職的武官，叫做什麼肖國英肖老