曲非煙笑道：“如此也好，您也該好好歇歇啦！待到定居下來，派人給我送信便是，我會經常前去看您和劉爺爺的。”曲洋忽地一笑，道：“方才我與劉賢弟相見之時，芹兒卻是不住詢問你之事。依我看來，那孩子多半對你有些心思。”曲非煙不悅道：“爺爺莫要胡說啦！劉芹那小小孩子懂得甚麼？若被那些無聊之人妄加猜測，沒地汙了我們兩家的交情。”說罷狠狠瞪了身邊擠眉弄眼的田伯光一眼。曲洋哈哈大笑，道：“非煙說得極是，劉芹那臭小子如何能配得起我的寶貝孫女？”轉身負手高歌而去，聽調子卻正是那曲“笑傲江湖”。身形漸行漸遠，終於隱沒不見。

曲非煙靜靜凝注著曲洋的背影，心中頗為羨慕，暗道：“起初我應承繼任神教教主，不過是為了爺爺的安危著想，如今爺爺已自這江湖脫身，我卻又有了新的責任在身。”一時間唏噓不已。田伯光留意到她目中的茫然之色，微一思忖，笑道：“人生在世匆匆幾十年，不過只圖個隨心罷了。若你無心江湖，儘可在黑木崖隱居，想來東方教主也不會苛責與你。”隨即笑了一聲，微露促狹之色。曲非煙見他神色詭異，皺了皺眉，嗔道：“整日價胡說亂道！”橫了他一眼，轉身便行。

田伯光哈哈大笑，抬步跟上。曲非煙也不理會他，徑直來到了衡陽城內的張家酒樓，此處卻是日月神教在衡陽城的產業，那掌櫃看過了曲非煙手中的黑木令，慌忙恭恭敬敬地將兩人迎進了內室，叫林平之前來相見。曲非煙見區區幾日之間，這丰神俊朗的少年又憔悴了不少，皺了皺眉，道：“林公子，我知你遭逢新喪，悲痛難抑，但你如此狀態，又如何能去向餘滄海報仇？”林平之身軀微震，急聲道：“曲姑娘，我何時才能隨你去黑木崖？無論是機關之術還是毒術，只要能殺死餘滄海，在下無又不願！”曲非煙淡淡道：“起初你說要親手報仇，我只道你萬萬不是餘滄海對手，才打算帶你去黑木崖，不過如今卻是用不著了——”揚聲道：“綠竹，你可在外面？進來罷。”綠竹推門躬身而入，道：“少教主叫屬下前來，不知有何吩咐？”自上次與曲非煙分別之後，綠竹便一直隱身與日月神教衡陽分舵之中，此刻聽曲非煙宣召，立刻便趕了過來。

曲非煙微一沉吟，道：“綠竹，上次聽你所說，餘滄海的同輩師兄弟都已‘因病身亡’了？”綠竹怔了怔，道：“正是。”曲非煙微笑道：“那我問你，你可有心擔任青城派的掌門？”綠竹大驚失色，迅速跪伏與地，顫聲道：“屬下既已身入聖教，絕不敢有半分異心！”曲非煙笑道：“你不必如此。你可知道餘滄海帶著他的四名大弟子來衡陽城之事？”綠竹見曲非煙語聲和緩，頓時鬆了口氣，道：“屬下知道，他想必是來參加那金盆洗手大典的。”曲非煙微微頷首，道：“那你可又知道青城四秀中已去其二，而餘滄海也身中奇毒，十日內無法動用武功？”

她此話甫出，林平之和綠竹都是大驚。劉正風的金盆洗手大典突生變故，那些到會之人多半都在任我行等人手中吃了大虧，又如何會到處向人分說？因此外界之人還是無一知曉。綠竹啊了一聲，心道：“若當真如此，那真的是大好時機！若我暗中殺了餘滄海和他剩下的二名大弟子，青城派便成了一盤散沙，還有誰能來和我爭那掌門之位？”悄悄瞥了曲非煙一眼，見她笑意吟吟，殊無半分不悅之意，心中更是大定，想到：“是了！青城雖比不上武當少林，卻也是名門大派。想必曲姑娘有心扶植我做那青城派的掌門，以作日月神教的眼線！”垂首抱拳道：“屬下聽憑少教主吩咐！”

曲非煙點了點頭，抬手叫過遠遠站在一旁的林平之，指著綠竹向他道：“他是我的一名屬下，今日我便令他與你一起去找餘滄海報仇。”林平之大喜，道：“多謝曲姑娘……”又躬身向綠竹一揖，道：“也多謝這位前輩！”因心中太過激動，連聲音都顫了。曲非