的道理，深刻而難以認識。正是因為他們難以認識，所以只好勉強地形容：他們猶猶豫豫的樣子，像冬天要涉足江河；他們小心謹慎的樣子，像提防四鄰來圍攻；他們嚴肅莊重的樣子，像剛剛到場的賓客；他們和藹可親的樣子，像冰凌已開始消融；他們敦厚質樸的樣子，像未經雕琢的素材；他們開朗豁達的樣子，像山中空曠的峽谷；他們深不可測的樣子，像渾濁不清的流水；他們淡泊寧靜的樣子，像波瀾不驚的大海；他們瀟灑飄逸的樣子，像廣闊無垠的天空。誰能在混亂的時候平靜下來，慢慢地清醒？誰能在安定的時候行動起來，慢慢地進取？堅持這些道德的人，不肯自滿。正因為他們不肯自滿，所以能夠去舊創新。

第十六章 歸根覆命

到了極度虛無、極度靜止的時候，萬物又會開始運作，我因此觀察到迴圈返復的道。事物的變化雖然複雜紛紜，但是都會迴歸它們的根本。迴歸根本的時候就會靜止，靜止以後又會重新開始。迴圈返復是萬物的常理，瞭解了常理才能夠明達。如果人們不瞭解常理，輕舉妄動就會遭遇兇險。瞭解常理人們就會有包容之心，有了包容之心才會公正無私，公正無私地做事情才會周全，周全地做事情才能順應自然，順應自然才符合道的執行，遵守自然之道才能夠長久，使自己終身不陷入危險的境地。

第十七章 聖德明君

最好的統治者，人民感覺不到他的存在；其次的，人民親近而讚美他；再其次的，人民畏懼他；更其次的，人民欺侮他。統治者的信用不足，百姓就不會信任他。最好的統治者，總是悠然自得的樣子，他不輕易地發號施令；大功告成、事情辦妥之後，老百姓都會說：我們自然會這樣去做的。

第十八章 大道若廢

大道廢棄以後，會提倡仁德和義氣；智謀出現以後，會帶來大量的虛偽；六親不和的時候，會講究孝順和慈愛；國家昏亂的時候，會顯現忠勇的臣子。

第十九章 執道無憂

放棄聖智，民眾會得到百倍的利益；放棄仁義，民眾會恢復孝慈的本性；放棄巧利，大盜和小偷會自然消失。用聖智、仁義、巧利這三種方法，不足以治理好國家。所以要使民心有所歸屬，就要使民眾保持純樸，減少私慾，放棄迷惑人心的學問，達到無憂無慮的狀態。

第二十章 我本愚人

唯諾與阿聲，能有多大的區別？美善與醜惡，又有多大的區別？人們所畏懼的事物，不可以不畏懼它們。我好像走在荒原之上，還沒有看到盡頭。眾人熙熙攘攘的，彷彿去參加豐盛的宴席，彷彿在春天登上了高臺。我孤獨淡泊的樣子，好像沒有任何表現。我渾渾沌沌的樣子，如同嬰兒沒有長全；我拖拖累累的樣子，好像已經無家可歸。眾人都彷彿得到了滿足，我卻好像遺失了什麼。我真是愚人的心腸啊！俗人彷彿清醒明白了，唯獨我好像昏昏欲睡。俗人彷彿明察秋毫了，唯獨我好像矇在鼓裡。眾人都彷彿有所作為了，唯獨我顯得愚頑而笨拙。我之所以特立獨行而不同於世人，是因為更加重視瞭解事物的本源。

第二十一章 孔德之容

明智而通達的品德，應該遵從道的執行。道作用於世間萬物，惟有恍惚可以體驗。惚惚啊恍恍，其中能夠感覺到真象；恍恍啊惚惚，其中能夠感覺到實物。多麼的奇妙、多麼的幽深，其中自有精神的存在；這種精神真實而不虛幻，其中自有可信的道理。從古至今，恍惚體驗得到了傳承，運用它可以認識各種事物。我如何知道各種事物的本相呢？就是運用這樣的方法。

第二十二章 委曲求全

人受了委屈，反而可以保全自己；彎曲的物體，反而可以得到伸直；低窪的地方，反而可以被水充滿；破除了舊的事物，反而可以創立新的事物；少取反而可以多得，貪多反而陷