「所以你就準備接受最壞的結果。你是這樣想的嗎？」

她沒有回答。「給，」他邊說邊遞給她一根煙，自己也拿了一根，「現在，我們說回一點。你恨了你丈夫很久，然後今晚，他說了一些事情，把你激怒到崩潰邊緣。你拿起他旁邊的槍……」他突然停了下來，盯著桌上的槍。「為什麼他坐著，旁邊會有槍呢？這不尋常。」

「哦，那個啊，」蘿拉說，「他常常朝貓開槍。」

斯塔克韋瑟看著她，十分驚訝。「貓？」他問道。

「哦，我想我不得不解釋一番了。」蘿拉無可奈何地說道。

第三章

斯塔克韋瑟看著她，表情困惑：「是嗎？」他鼓勵道。

蘿拉深吸了一口氣，然後目視前方，開始講述：「理察過去是個職業獵人，」她說道，「我們第一次見面是在肯亞。他那時候十分與眾不同。也許是那會兒他只表現出自己的優點，隱瞞了缺點。他確實是有優點的。他慷慨、勇敢，非常勇敢。他對女人很有吸引力。」

突然她抬起頭，似乎剛意識到斯塔克韋瑟在場。注意到她的目光，男子拿打火機替她點菸，也點了自己的。「繼續說。」他催促道。

「我們認識不久後就結婚了，」蘿拉繼續說道，「兩年後，發生了可怕的事故——他被獅子咬傷了。之後他僥倖逃脫，但是從此卻成了殘廢，無法正常行走。」她向後靠了靠，顯然放鬆了不少。斯塔克韋瑟朝一個腳凳走去，面朝著她坐下。

蘿拉吸了一口煙，撥出煙圈。「人們說厄運會完善品性，」她說道，「可是他並沒有。相反，那次不幸激發出他所有的陰暗面，內心惡毒，有施虐傾向，還常常酗酒。這個房子裡的每個人都被他折磨得痛苦不堪，而我們所有人都忍受著，因為……噢，你懂的，人們會說『可憐的理察殘疾了，真令人難過』。我們本不該忍受的，當然我現在知道了。那一切只讓他覺得自己與眾不同，他可以任意妄為，而不需要為自己的所作所為負責。」

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