一杯水放在辦公桌上，瞪著眼看它冒著熱氣。薛傾城想，她彷彿就是那個水杯，她在冒著傻氣。忽然，從那熱氣中又幻化出一個活生生的宋清揚的模樣來。她的臉繃得有點黑，眼裡卻是不卑不亢那股勁兒。薛傾城明白，眼裡的那潛臺詞是，別看你薛傾城是城裡上班的幹部，別看你長得漂亮又有才氣，那不頂用，只要你幹了那種苟且的事，她宋清揚照樣會鬧你個天翻地覆，或者打你個人仰馬翻，落花流水。薛傾城慶幸自己沒有跟秦勉有什麼狗扯羊皮的事，當然，那是一種不可能，因為，因為一切都真的是不可能。薛傾城也覺得秦勉的想法太過於浪漫，她清晰地記得，秦勉曾經多次找她商議，要離開佛耳峪，到漆梁縣城裡來闖世界。他想租間房子搞攝影，辦一個文學社團，辦一份報紙或刊物之類的掙錢。秦勉很自信，認為憑他的才華，憑他的攝影技術，他一定會在縣城裡打出一片天地，撐起一片藍天，他一定會成功。薛傾城反對，她認為，這很不現實。漆梁縣城，彈丸之地，人口不過十幾萬，照相館就有十幾家，且裝置精良，技術純熟，如巴黎春天，維多利亞，豈力馬紮羅，還有金色夫人等等。秦勉比不起，光那一套數碼洗相裝置少數幾十萬，多則上百萬，幾百萬，他投不起。再則，文學是什麼？眼下是市場經濟，人人忙著掙錢，沒人重視。現在電影都沒人看，誰還看你的爛文章。說經濟發展到一定程度，文化必然跟上。那是理論，文化落後一萬年，社會照樣進步，地球照樣轉。比如香港，一百多年來，經濟飛速發展，文化卻還是一片沙漠，何時跟上，沒日子。再說，文化不單指文學藝術，它是個大概念。文學藝術現在已經處在了文化的邊緣，沒人看，只有幾個文人還在堅守，在孤芳自賞，在自作多情，在賣弄自己的所謂“純文學”，特別是新詩界，不能正確認識自身的處境，可悲。小說界也一樣，全國每年光長篇小說就出版千餘部，根本沒有市場。詩詞界比它們都好，但卻是表面的熱鬧，虛假的繁榮，作品草多花少，因此也被列為邊緣文學。過去講，各領*幾百年，現在只能說各領*三五年，其實也做不到，只有三五個月，或三五天而已。

薛傾城還想起了前幾天她在一本雜誌上看到的一篇文學評論中的話，她覺得很有意思，題目她忘了，作者也沒記住，她只是記住了其中的幾句話：“政治是流氓，文藝是少女。流氓常常蹂躪少女，但少女反抗卻是力不從心。少女常常不得不向流氓獻媚，以求得金錢，求得生存。有時少女還常以得到流氓的關愛為榮，流氓常把少女的讚美當作得意。沒有少女，流氓就活得無味，沒有流氓的強暴，少女就心裡不滋潤，少女就會玩火，就會蹬鼻子上臉，以致還要上西天。”這話說的是文藝與政治的關係，比喻挺貼切，挺新奇。也說明搞文藝也有一定的風險，弄不好就會遭到政治強暴。

薛傾城說秦勉的根在佛耳峪，一邊生產掙錢，一邊業餘寫作，陶冶情操，平平安安，豈不更好。不料，秦勉卻低著頭說，他來城裡只是想離她近些。他沒有別的要求，只要他每天能見到她一次，聽到她的聲音，能感覺到她，他就心滿意足。為了這個目標，　他可以放棄佛耳峪，放棄那個藥山，哪怕在城裡凍死餓死，他都永不言悔。

薛傾城並未感動。

秦勉真的是瘋了。薛傾城記得，當年頭幾次去佛耳峪的時候，秦勉表現得可是很深沉很謙虛的，可以說是謙謙君子純爺們兒。有兩件事秦勉給薛傾城留下了深刻印象，也可以說是刻骨銘心的。那是第一次來佛耳峪，她跟秦勉一起從翠屏山酒樓那條小路下來，往村裡方向走。一個老頭牽著一頭草驢從村裡出來，這時，又一個老伯牽著一頭叫驢還趕著一頭牛往村裡走。兩頭驢相見，突然，兩頭驢都揚起脖子，嘎嘎地叫起來，聲音驚天動地，也可以說是感天動地。兩個老頭拉都拉不住它們火一樣的激情。薛傾城沒看過這牲畜的激動