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也許是愛蘭?佛特斯庫的男朋友吉拉德?萊特由側門進屋。

無論來者是誰,總之他誘使她放下託盤,走到花園去。我想她過不久就死了。外面很冷,她只穿薄薄的制服。&rdo;

瑪波小姐說:&ldo;你說得很對。我意思是說,根本就不是&l;女傭在花園裡晾衣服&r;這回事。她不會在傍晚晾衣服,也不會不加外套就走到曬衣繩那邊去。這件事和曬衣夾都是一種偽裝,要使情況和兒歌相符。&rdo;

尼爾督察說:&ldo;不錯,真瘋狂。這就是我和你觀點不同的地方。我無法‐‐我硬是無法接受兒歌這回事。&rdo;

&ldo;不過督察,命案和兒歌相符。你一定同意兩者相符吧。&rdo;

尼爾沉重地說:&ldo;的確相符,然而順序卻錯了。我意思是說,兒歌明明說女傭是第三位死者。可是我們知道王后才是第三位。阿黛兒?佛特斯庫在五點二十五分到六點差五分之間遇害。當時葛萊蒂已經死了。&rdo;

瑪波小姐說:&ldo;完全錯了,不是嗎?以兒歌來說完全錯了‐‐這一點意味深長,對不對?&rdo;

尼爾督察聳聳肩。

&ldo;也許是我吹毛求疵。命案符合兒歌所寫的情況,我猜這就夠了。不過我是站在你的觀點來說話。現在我要列出我這一面的案情。我要去掉黑畫眉啦、黑麥啦……等等枝節,我要從單純的事實、常識和正常人兇殺的理由著手。首先是雷克斯?佛特斯庫的命案,誰因他死亡而獲利呢?獲利的人很多,不過獲利最多的是他兒子柏西瓦爾。那天早晨柏西瓦爾不在紫杉小築,他不可能在父親的咖啡或早餐食品中下毒‐‐至少起先我們是這麼想的。&rdo;

瑪波小姐的眼睛一亮:&ldo;啊,有辦法的,是不是?你知道,我一直在想這件事,有了好幾個念頭。不過當時找不到證據。&rdo;

尼爾督察說:&ldo;讓你知道也無妨。&l;塔西因&r;是加在一瓶新的橘子醬裡。那瓶橘子醬放在早餐桌上,上面一層被佛特斯庫先生吃掉了。有人把那瓶橘子醬扔進灌木叢中,新拿一瓶,挖掉同樣的分量再放進食品室裡。後來灌木叢中那瓶找到了,我剛剛得知化驗的結果,肯定含有&l;塔西因&r;沒錯。&rdo;

瑪波小姐喃喃地說:&ldo;原來是這樣,做起來太簡單太容易了。&rdo;

尼爾又說:&ldo;統一投資公司的情況不佳。如果公司遵從老佛特斯庫的遺囑付十萬鎊給阿黛兒?佛特斯庫,公司大概就會破產。只要佛特斯庫太太在丈夫死後多活一個月,那筆錢非付給她不可。她不關心公司或者公司的困境。可是她丈夫死後不到一個月她就死了,她一死受益者就是雷克斯?佛特斯庫的餘產繼承人。換言之,又是柏西瓦爾?佛特斯庫。&rdo;

督察叫苦說:&ldo;總是柏西瓦爾?佛特斯庫。然而,他雖可在橘子醬內動手腳,卻不可能毒死繼母或勒斃葛萊蒂。據秘書說,那天下午五點鐘他在市區辦公室裡,直到將近七點才回到這兒。&rdo;

瑪波小姐說:&ldo;這麼一來就難辦了,是不是?&rdo;

尼爾督察憂鬱地說:&ldo;這一來簡直不可能。換言之,柏西瓦爾的嫌疑去除了。&rdo;他不再壓抑和顧慮,說話帶點辛酸,幾乎沒感覺聽者的存在。&ldo;無論我走到哪裡,無論我轉向何方,我總是撞到同一個人:柏西瓦爾?佛特斯庫!然而卻又不可能是柏西瓦爾?佛特斯庫。&rdo;他略微恢復常態說:&ldo;噢,也有別的可能性,另外有人具有充分的動機。&rdo;

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