‐‐我看這一點很重要。&rdo;

&ldo;是的，很重要，可見他若是喝咖啡中毒，毒藥一定是偷放進杯子裡。&rdo;

&ldo;由在場的人下手。我曾小心查問過紫杉素‐‐漿果或葉子‐‐的問題，沒有人在屋裡屋外看到那種東西。也沒有人知道他口袋怎麼會有穀子……他們只覺得傻氣。我也覺得傻氣。他似乎不是那種食物奇癖狂‐‐只要沒煮過的東西，他們通通吃。我妹夫就是那樣，生胡蘿蔔、生豌豆、生大頭菜……樣樣都好，可是連他也不吃生穀粒哩。咦，吃下去胃腸一定脹得難受。&rdo;

電話鈴響了，督察點點頭，海依巡佐跑過去接。尼爾跟在後面，發現是總部打來的。他們已經和柏西瓦爾?佛特斯庫先生聯絡上了，他馬上趕回倫敦。

督察放下電話的時候，一輛車駛近前門。克倫普走到門口，把門開啟。站在門外的女人手上抱著一大堆包裹。克倫普伸手去接。&ldo;多謝，克倫普。替我付計程車錢好嗎？我現在要喝茶。

佛特斯庫太太或愛蘭小姐在不在家？&rdo;

茶房總管猶豫不決地回頭望。

他說：&ldo;我們接到壞訊息。跟男主人有關。&rdo;

&ldo;跟佛特斯庫先生有關？&rdo;

尼爾走上前去。克倫普說：&ldo;大人，這位是柏西瓦爾少奶奶。&rdo;

&ldo;怎麼回事？出了什麼事？意外災禍嗎？&rdo;

督察一面回答，一面打量她。柏西瓦爾?佛特斯庫太太是一個嘴角帶著不滿的胖婦人。他估計她年約三十歲左右。

她問話熱心極了。他忽然覺得她一定很煩悶。

&ldo;我很遺憾，佛特斯庫先生今天早晨重病送往聖尤德醫院，已經死了。&rdo;

&ldo;死了？你說他死了？&rdo;這個訊息顯然比她期望中更聳人聽聞。&ldo;老天‐‐真意外。我丈夫不在。你得跟他聯絡。

他在北部的某一個地方。我敢說辦公室的人一定知道。他得照料一切。事情總是在最尷尬的時候發生，對吧。&rdo;

她停頓片刻，腦子裡轉著一些念頭。

她說：&ldo;他們要在哪裡辦喪事，我想不一定。大概在這裡吧。還是在倫敦？&rdo;

&ldo;這要由家屬決定。&rdo;

&ldo;當然。我只是想知道罷了。&rdo;她這才第一次注意跟她說話的人。

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