，想著大老太太枯槁面容上遠過於年齡皺紋，每條都埋藏了幾多苦痛酸楚，旁邊品蘭似乎輕輕咬著牙齒。

李氏輕輕道：“老太太話我都省，淑丫頭是我身上掉下來肉，瞧她受苦，我也似刀割般，可…可…，只怕，只怕耽誤了品兒，她也大了，人家要是因這個，不要她怎辦？”

明蘭忽然覺得身邊一陣風動，品蘭再也忍不住，輕輕把明蘭推到裡角，一骨碌從夾間裡鑽出去，一把掀開厚厚簾子，揚聲道：“我不怕，讓姐姐和離！我便是一輩子不嫁，也不能叫姐姐在孫家受罪！”

明蘭以狗啃泥姿勢趴在地上，只覺根根頭髮都豎直了起來，嚇魂飛魄散，肚裡一百遍臭罵品蘭這隻豬，手腳嚇冰涼，這要是被逮住了……呃，估計也不會把她怎麼樣；明蘭強自鎮定下來，仍舊一動不動趴成狗狗狀。

幸好她窩在木隔間裡角，又隔了一層簾子一層流蘇，那婆媳兩並未察覺裡面還有一個人，只被忽然鑽出來品蘭嚇了一跳，然後李氏氣急敗壞罵起品蘭來，品蘭頂嘴，當然她不會說裡面還有一個，李氏和大老太太也想不到聽眾會有兩個。

然後品蘭似乎被打了一巴掌，但她鐵骨錚錚，一聲未哭，撲通一聲跪下了，然後大聲表白：“人命，天註定，若女兒有福分，便是姐姐和離了也無妨，若是叫姐姐過著苦日子，我便是當神仙也無趣！”然後連連磕頭懇求李氏。

明蘭驚慌之餘也沒怎麼聽清，最後似乎是母女倆抱頭痛哭起來。

直到明蘭定下神來，李氏已帶著品蘭離開，似乎下定決心要和孫家幹一架了，明蘭趴在裡面背心都是冷汗，外面十分安靜，因此她也不敢發出一點兒聲音，心裡無數次祈禱，只希望大老太天今天不想念經，趕緊回去休息，好讓她溜掉。

誰知她趴了越一盞茶功夫，大老太太也沒有離開意思，只聽見她撥動念珠聲音，明蘭覺著膝蓋已經麻了，汗水冷下來，身上一陣陣發寒，只暗暗叫苦中，這時，盛紜來了。

母女倆都是爽快人，寒暄了幾句便直入正題，盛紜道：“母親和嫂子說定了？”

大老太太沒說話，明蘭猜測她應該是點了點頭，然後聽盛紜又道：“也是當初嫂子想偏了，不喜老靠著堂哥家，不就是王氏嫂嫂給她看過幾次臉色嘛！那又如何，她連自己婆婆都敢輕慢，何況我們做買賣；且二嬸和堂哥可是好，提攜幫襯從來二話，咱們兩房有來有去，有什麼不好？可嫂子非想自家也出一個官老爺，這才把孫家縱容成這樣！……好了好了，不說了，娘，您打算什麼時候動手？”

大老太太嘆了口氣，道：“都預備好了，就這三兩天，事畢後叫淑丫頭住到你那兒去，你與她好好說說道理，女人家自己懦弱不爭氣，到哪兒都叫人看不起！你若瞧著合適，也可打發她到蒼鄉桂姐兒夫家去，那家婆婆與我是舊識，人是再好不過，必不會給眼色瞧，讓淑丫頭在鄉下散散心也好。”

盛紜似乎哼了一聲：“淑兒小時候還好，和我家桂姐兒一道爬山趕牛，膽子大性子也爽利，後來硬是叫嫂子拘成這樣，學什麼大家閨秀，這下可好，學出個沒用！看看我家桂姐兒，親家和女婿是厚道人，公婆小姑都親親熱熱，小日子別提多美了！”

言語中頗有得色，大老太太輕笑道：“那是她肚子爭氣，那家九代單傳，人丁稀少，桂姐兒進門四年生了三個小子，這會兒肚子裡又是一個，那家人還不把她當菩薩供起來，不過你也得提醒她，不可輕慢了，當心以後吃苦！”

盛紜看把母親逗樂了，便又說了幾句長女笑話，然後忽問：“哎呀，娘，……哦，對了，這事兒二嬸都知會過了？”

大老太太道：“廢話！你當這次非請她來不可，老三雖胡鬧，這些年我們處處忍讓，難道還拿捏不住？！自打那小畜生弄了外室，我就起了這個心意，這回你二嬸