了你才剛來兩年，這些陳年舊事你該是不懂的。”

她沒說其實望江關平時已為她講述不少，只靜靜聽著。

同樣事情由任雲娘講出來會有不同心思，因為這樣，她也瞭解望江關更多。

最早最早，望國遺民剛剛定居有無灣的時候，望家寨只有上村，不，那時該叫“主村”，以望江關現在所住的主屋為中心，村民們或是牧馬或是種粟，近山地方亦辛苦開墾，從苗人那學來築渠植茶技術，間或點綴果蔬棉麻，一切以自給營生為目的，就連婚姻，也是幾家大姓長年互婚，尤其排拒異族。

後來，悲劇發生了，村裡出生許多像天缺般的畸形兒，有的肢體不全、有的早夭，原本便因人口有限而發展有限的望家寨突臨滅族厄運，大夥都慌了。

那時候，掌政主子是望江關的父親，二十初頭，英風颯爽，在族人心中是個天神般的英雄人物，他親擬“望大苗小”政策，並且率先向白苗族下聘結親，將結襟多年感情甚篤的妻子送往當時還荒蕪人煙的海邊地……

漸漸，望家寨裡異族樣貌的人口越盛。

漸漸，遠離主村徒有名分的望家姑娘越多。

漸漸，主村裡由苗妾孕育的長子一個個出生並由律法命令元配收養。

漸漸，海邊地聚整合村……

以望江關的母親為首，一個個要不變成背海望山的女人，就是得冒著私通罪名與鄰近的西島男人交好。

“像我娘，成婚不到三日，便清清白白被送往漁村，還來不及搞清楚婚姻是怎麼回事，主村那便送來個早在成婚前便暗結珠胎的苗子，”任雲娘語氣不爽，忿怨已久。“所以我從來便不去問我親爹是誰，到寧願真是現在的爹，也不知那賊表弟的爹爹是歪了心肺還是短了肝腸，竟想出這等對策。”

她看著，腦中驀地想起望江關談起這件事的表情，淡淡地，似有困惑，卻有更多哀傷。

“有時我站在這屋裡，看著我爹孃牌位，看著這屋裡該是他們新婚燕爾便未更動的擺設，”他慘笑：“我真不懂，即使那是通疏事理解決問題的好策，為何我爹可以這般不近人情地推行出來……”

納白苗為妾，是為殷實人口；遠元配離村，是為杜絕情慾；離苗母親兒，是為鞏固長妻；粗看來高明有序的謀略，卻是一樁樁悽慘悲涼的家族闇秘貫徹而成。

應得感情的就少了名分，該有名分的便求不到知心，一切由鼓動的公議作定，抗議不行。

“呵，瞧我，老跟你說這些。”任雲娘忽然搖頭，自顧自笑了。“你年紀還小，一定不明白我娘她們這些上一代女人幽怨什麼，總之，後來繁衍出來的問題越來越多，西島來的移民也漸漸在這村寨發揮作用，長老們不再禁止族女外婚，也才有現在的南村和漁村。”

“我懂，而且人不小了，”她聽著，心底應道：“下月便滿十七，才不是你們見到的小鬼樣子。”

毀容丹仍是持續醜化她外型，兩年來不長個子不更新膚不長肉，天缺特地由海外寄回的美容聖品，什麼珍珠粉白芷膏火山泥珠蘭香，用在她身上直成左近笑柄，連帶壞了不少海外商人的生意。

沒留心她黯然表情，任雲娘匆匆結束故事，擦摩身子站起：“走吧，這裡越坐越冷，十洲他們還等著冰糖蓮子當點心呢！”

倉皇跟從，任雲娘人高馬大，加以應酬成習，經常走快了卻不自覺。

“等、等等，雲表姨，”她微喘，仍不放棄：“你還沒告訴我為啥後來便不恨爹爹了……”

猶自堅持，只要關於他的事情，她從不輕言放棄。

傍晚，姨甥倆閒坐院落，對著桌面紙樣吱吱喳喳。

“菂菂？”望江關自從早上步入議堂後第一次走出，忽見她格外詫異。“不是說吃完午飯便要