名飛行員送到了死亡的邊緣線上，可他現在沒有選擇，第五艦隊遭到打擊是肯定的事，如果他不能把握住這最後的機會的話，那麼就連與敵人同歸於盡的機會都沒有。可同時，斯普魯恩斯也很清楚，他緊急派出的這批轟炸機不一定能夠威脅到第一特混艦隊，而他肯定沒有機會安排第二批轟炸機起飛了。

十一點五十八分，在斯普魯恩斯下達了命令十分鐘之後，第一架sbd離開了“富蘭克林”號航母的飛行甲板，而此時，秋耿波率領的轟炸機群距離第五艦隊只有不到170海里了，而這批轟炸機將在50分鐘之後到達第五艦隊上空。直到十二點二十五分，斯普魯恩斯安排的這批有72架sbd，24架tbd，以及24架f4u的轟炸機群才全部起飛完畢。與秋耿波機群一樣，這些轟炸機與戰鬥機只以中隊（相當於唐帝國海軍小隊規模）的方式在艦隊上空組隊，然後在飛行途中再會合到一起，因此，最後起飛的是速度最快的f4u。而在最後一批12架f4u離開了艦隊上空的時候，第一批出發的12架sbd已經飛出去了大概70海里。而在這個時候，秋耿波的機群已經向南飛了90海里。也就是說，在美軍的最後一批護航戰鬥機起飛的時候，雙方就已經在空中遭遇了。

當前線發生戰鬥的訊息送來的時候，斯普魯恩斯這才猛然醒悟了過來，情急之中，他忽略了這個時間問題。而當時，飛在秋耿波機群最前面的那批“隼”毫無阻擋的就攻擊了第一批sbd，接著所有的“隼”全部殺了過來，開始對付美軍的轟炸機。在f4u趕到之前，已經有三個中隊的sbd被擊潰，20多架轟炸機被擊落，而其他的轟炸機，以及緊跟在後面的那幾個中隊的轟炸機也被打散了！

“將軍，要讓我們的防空戰鬥機上去嗎？”

“全部上去，還等著幹什麼？”斯普魯恩斯大聲的咆哮了起來，他的聲音有點顫抖，“注意，重點攔截對方的轟炸機，讓我們的轟炸機儘快會合，去尋找第一特混艦隊！”

空戰打得很慘烈，為轟炸機護航的“隼”很快就發現了殺上來的f4u。這批戰鬥機是由姚伯巖上校率領的，他沒有犯糊塗，在發現越來越多的美軍戰鬥機殺來後，他立即下令，所有的護航戰鬥機停止攻擊美軍的轟炸機，全力掩護秋耿波上校率領的轟炸機突破美軍戰鬥機的攔截。

至少，當時姚伯巖很清楚他們的首要任務是什麼，去對付美軍轟炸機那只是個“副業”，而他們的任務就是掩護秋耿波指揮的轟炸機幹掉第五艦隊，因此，他們必須要竭盡全力保護好轟炸機。另外，秋耿波也早就在無線電裡交叫喚了起來，要姚伯巖他們立即過來掩護轟炸機。

雖然在短時間之內，美軍就損失了超過30架的轟炸機（大部分都是首先起飛的sbd，美軍小型航母上只有sbd，沒有tbd），但是這也為第五艦隊贏得了極為寶貴的防空準備時間，第一批趕到的戰鬥機（實際上是護航戰鬥機）在距離艦隊大概60海里的地方就與第一特混艦隊的轟炸機群遭遇了，而這要比正常的最大防空攔截距離還遠了20多海里。也就是說，美軍轟炸機的損失換來的是艦隊的防空準備時間。

斯普魯恩斯一點都輕鬆不下來，特別是在知道了對方來了100架左右的戰機，而且其中絕大部分都是轟炸機的時候，斯普魯恩斯立即意識到，第五艦隊完蛋了。也許，會有超過一半的轟炸機在投彈之前被擊落，遠遠超過了美軍艦隊之前的防空攔截效率，可是，肯定會有很多的轟炸機成功投下炸彈與魚雷。接著，當他得知唐帝國的轟炸機開始分散突擊時候，立即明白，這只是第一波打擊，這批轟炸機的任務是癱瘓掉四艘航母，讓第五艦隊失去打擊能力，接著第二批轟炸機就將到達，徹底幹掉第五艦隊！

唐帝國轟炸機的突擊速度非常快，還迅速分散成小隊規模，從幾