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“是啊，不要說宇宙社會的萬事萬物，就是自己的真偽黑白，我也無法辨明說清。”酒酣耳熱之後，尚文頹唐地說，“過去，我認認真真做人，踏踏實實辦事，老老實實說話，真刀實槍拼命幹，真做人，別人說我是假積極；如今，我混沌窩囊，渾渾噩噩，遊戲人生，完全乖違了我做人的初衷，確確實實是在假做人，作假人，可大家都說現在的我最本真。以一代名將左宗棠的睿智，難道連諛詞與忠言都分辨不清？不是！當然不是！那只是闊大少不喜歡自己的老婆，偏愛逢場作戲的妓女的嫖客而已！何況碌碌平庸的我輩！做人難啊，要做真人好人，更是難於上青天！”

他們娓娓地談著各自幾十年艱難辛酸，細細品嚐著餃子的奇鮮異香，不知不覺，午夜已經悄悄來臨，顧客漸漸姍姍離去。唐老闆原來想示意關門，但他驚奇地看到，平日默坐無語、虎咽狼吞的常客——尚文，今天也如此慷慨激昂，縱談古今！於是也湊過來，義憤填膺，訴說寶聚園餃子店的百年來的坎坷遭遇。他說得真切動人，彷彿他也曾親身參與了坡翁草房的構建似的；他店裡的那幅名畫，就是坡翁當年的生活寫真。若有人膽敢揭假指偽，那就是挖他的祖墳，他要與他拼命。特別是說到暗藏這兩副話時，他義憤填膺、聲淚俱下。當年工商業社會主義改造，先是由於他不想把店子交給集體經營，給他戴上了頑固不化的資本家的帽子，像重型轟炸機轟炸堅不可摧的碉堡那樣，人們開了兩個禮拜的馬拉松鬥爭會，鬥得他臉青鼻腫，身子骨散了架。最後一晚的鬥爭後，他們扯下牆上所有的字畫，準備第二天燒燬。儘管當晚鬥爭會上，他的膝蓋跪在禾刷子上，被禾刷子上的刀樣的竹片割得直流血，他還是強忍著鑽心似的疼痛，爬到樓下的大廳裡，從字畫堆裡，找到了這兩副畫，塞入被套裡，它們才躲過這次劫難，儲存下來，其餘的，第二天便被當代的秦始皇付之一炬！

“尚老師，竹同志，二十多年以後，我才又把這對劫後餘生的孿生的字畫請出來，伺候你們這些高貴的客人。要是所有的字畫仍在，都按原來的位置掛上去，這店子該何等氣派！”他說時熱淚縱橫，痛不欲生，彷彿被燒的字畫，就是他自己。他固執地堅信這假偽是真，真讓人不可不信，其情也著實可憫可嘆。唐老闆海談了一通之後，也像喝醉了，吃飽了，該休息了。於是便苦笑著說：“尚老師，竹同志，夜過三更了，我想你們也該休息了吧。”

竹海知道這是店主在很有禮貌地下逐客令，便拉著酩酊大醉的尚文，踱出了店門。穿過空街，就到了尚文的家門。田野裡頻頻送來的涼風，使尚文清醒多了。想到自己骯髒的豬窩狗洞，不能留宿客人，只好苦笑著說：

“竹兄，本來想邀你同吃蛇肉，抵足共眠，無奈蛇肉沒吃上，我那狗窩也無法讓人歇息。好吧，明天讓我收拾一下，再抵足夜談吧。記住，今晚招待不恭，明晚長蟲供奉。”說畢，不讓人答覆，便鑽進那黑黢黢的洞裡去了。

竹海知道他放浪的秉性，也不計較，便信步走向學校。他二十四年前曾在這裡工作過，當時學校規模小，祠堂的大門就是校門。校門前有眼大塘。如今學校大發展了，成了昆陽的重點高中。削掉了校後的山，填平了門前空闊的塘，祠堂拆除了，高樓拔地而起，大塘變成了大操場，高牆圍到了昆江旁。新建的校門前橫著條大馬路，馬路那邊就是滾滾的昆江。長期以來的廢棄的百業，如今如火如荼地興起來了，他想，