美。這叫菊花三色魚球。

魚球妥當了，便是燒那菊花蟹黃魚翅了，這菜是用白菊花瓣和乾魚翅針，又海參、雞牙子肉、熟蟹黃為料的。顧早取了嫩嫩的雞牙子肉，下水稍微焯熟了放在一邊待涼，再取用鹼水同發的翅針、海參，洗淨了切絲，將那熟雞脯肉也切絲了，這才在鍋子裡放了油，先將蔥姜青蒜煸炒出香味，再將海參絲、雞絲、蟹黃肉倒入，加了老酒、鹽、花椒粉、高湯，再將翅針一道放入鍋內，等湯起沸了，撇了浮沫，最後將白菊絲、胡荽撒在魚翅上，淋了幾滴香油才成。

顧早要做的第三個菜，叫做燒雙菇菊花鮮貝，是將鮮貝拌上少許鹽、蛋清豆粉醃漬片刻，鍋子裡下油，將樸菇和大白菊花瓣下了少許高湯、鹽，炒至透熟，立即鏟入大圓盤內，用筷子夾成鳥窩狀，再在鍋子裡放入鮮湯、老酒、姜蔥汁、鹽和松蕈，燒沸片刻後用露瓢撈出松蕈；盛在鳥窩裡，等鮮貝入鍋煮至九成熟時，下水豆粉，收汁水待味道濃了，再將鮮貝鏟入鳥窩中，把鍋子裡的餘汁淋入鳥窩即成。這菜色相美觀，質地爽脆，鮮嫩可口，又有菊花清香，最是清熱平肝明目了。

這最後一個小點心便便當多了，名為三花餃，顧早從前自己興起之時也會偶爾做了當夜間小點的。那三花可根據時令而變，從前她最喜歡的是菊花、百合花和玫瑰三種，只在這裡，因了秋末冬初，便取了便利的菊花、芙蓉和海棠各五朵，蝦肉末、蟹肉末各一些，從那礬水中將浸泡著的三花取出洗淨，下沸水燙下，撈出瀝乾後切末，再將花末與蝦肉末、蟹肉末調餡料，加醬料、高湯、鹽、香油、椒粉、蔥薑末各少許拌勻了，用邊上那廚子早擀出的麵皮細細地捏成了一個個精緻小巧的餃子，蒸熟便可。

顧早這兩菜一湯一點心做好，正是太后平日進午膳的時辰。便照了往日的規矩送去，自己也是跟了李宮人進去。

待她進去時，楊昊已是不在了，說是趁便去那內東門司談些事務了。李宮人將這幾樣菜送到了太后面前，又照顧早之前說過的一一報上了名字。

太后先是夾了個薄薄一層紅糯米裹著的魚球，吃了口，便是微微點了下頭，道：“果然沒有白等你半個上午。這球顏色好看，一見就被勾了胃口，咬了一口，外面有那糯米的黏滑，裡面又是嫩得像豆腐，卻又有一股子說不出的香氣……”又舀了勺蟹黃魚翅，道：“菊香濃郁，翅體酥爛，蟹肉鮮美，湯汁也是極其可口的，好。”再一眼望向了那鮮貝，忍不住笑道：“這個鳥窩更是有趣，虧你想得出來。”

顧早見太后喜歡，便笑道：“菊花自古就有養肝血、益顏色之效，古書也記，服菊百日，身輕潤澤。這幾個菜也是普通，只不過入了菊花，吃了對身體倒是有些好處。”

太后搖頭道：“那大菜會做的人多了去，只這樣要心思的小菜卻是難得。你能想到這些，確實不錯。”說著又夾了個三花餃子，細細地吃嚥了下去，一頓飯吃得十分盡興。

那太后這邊剛放下筷箸，外面的宮人就進來報楊昊回來求見了。太后看了一眼顧早，呵呵笑道：“果然是新婚夫妻，黏得這般緊，不過片刻便又尋了回來，生怕老身這老太婆留下你不放。”說著便讓叫進來。

顧早被太后打趣，微微有些羞，只口裡也是應和了兩句。

那楊昊很快便大步進來了，瞧見顧早站在那裡，臉稍稍有些紅，只微微一笑，便朝太后見了禮。

太后看了眼這一對，嘆了聲“璧人”，便從自己手上褪下了個碧玉鐲，遞給邊上的李宮人，笑著對顧早道：“你兩個新婚，老身也須得有些表示。這鐲子雖不貴重，只是也開光戴了數年的。如今給了你，不過是覺著與你也有些緣分，望你兩個好好過日子，也不枉老身厚了臉皮促了個媒。”

顧早從那李宮人手上雙手接過，戴到了自己手上。太后又叫拿