薄的份上，讓我去看看她吧！她家出了這麼大的事情，連表哥也給皇兄砍了頭，還一個人住在那種地方，我真怕她有個三長兩短，我可怎麼對的起姑姑的在天之靈？貴人，貴人……”

姜畫月心想你這不是給我出難題嗎，我若是真讓你去冷宮看薛茗，皇上回頭知道了還不得連我一塊責備？不行，這種敏感時刻，步步皆不能錯，這個頭，我絕對不能點。她正要拒絕，姜沉魚卻突地壓了壓她的手，開口道：“姐姐，你看在公主與皇后姐妹情深的份上，就讓她去看看吧。”

姜畫月又是一呆，怎麼連沉魚也來湊這熱鬧？

姜沉魚衝她微微一笑：“你如果不放心，就跟著公主一塊去吧。照理說也該是去看看的。”說著，轉向昭鸞道，“不過公主，去是可以去，但要偷偷的去。”

昭鸞急聲道：“我一切都聽兩位姐姐的！”

“那好，你去換上宮女的衣服，準備點吃的，我們一塊去看皇后。”

昭鸞大喜過望，連忙興沖沖的去準備了。她一出嘉寧宮，姜畫月就急聲道：“你瘋了，這種事情怎麼能答應她？”

“放心吧，姐姐，皇上不會怪罪的。”

“你怎知皇上不會怪罪？他對薛氏現在可是……”

姜沉魚柔柔地打斷她道；“薛氏是薛氏，皇后是皇后，皇上分的清楚的。”

姜畫月竭力讓自己平靜下來，道：“這話怎麼說？”

“你想，皇上連薛肅的腦袋說砍就砍，可見對薛家根本已經不留半分情面，既然如此，卻為何只是把皇后打入冷宮，而沒有一杯毒酒或一條白綾賜死呢？”

“你認為皇上念著薛茗的舊情？那不可能，天下皆知他對薛茗素來冷淡，哪來什麼情份可言？”

姜沉魚搖了搖頭：“只怕天下人都錯了。皇上娶皇后時，才十三歲。當時先帝專寵太子荃，對他遠遠談不上寵愛。由於薛懷同王氏是死對頭，王氏既然站在了太子那邊，他就當然要扶植另外一個，因此，薛懷挑中了皇上，並把自己的女兒嫁給他。也就是說，對皇上而言，薛茗實乃他人生中最大的一個轉折點。”

姜畫月不解道：“這與舊情何干？”

“自從娶了薛茗之後，皇上得到薛姬兩家的幫助，最終得了帝位。但在得位的過程中，薛家日益龐大，最後連皇上也控制不了了，當他與薛懷的矛盾日益加深時，薛茗成了他的保護傘，也可以說是這一矛盾的緩和地帶。這麼重要的一個女子，你真的認為皇上會對她一點感情都沒有？”姜沉魚說到這淡然一笑，眼中別有深意，“如果我沒猜錯，我認為皇上其實是很喜歡薛茗的，但是做為一個帝王的自尊，以及他對權利的野心，令他不得不對她冷淡，刻意保持一定的距離。因為他知道，他遲早會除去薛家，若太愛那個女子，到時候猶豫心軟，必壞大事。可是，他終究還是手軟了，殺了薛肅追殺所有的薛家人，卻獨獨讓薛茗活了下來。”

聽聞昭尹喜歡薛茗，姜畫月心中流過很微妙的情感，不悅道：“這只是你的推斷，事實如何，我們並不能肯定。”

姜沉魚又是一笑：“姐姐若是不信，就一起去冷宮看看吧。沉魚保證，你去冷宮看皇后，皇上知道了也會假裝不知，不會怪罪的。”

不信歸不信，但話已經放出去了，姜畫月也只能作罷。待得昭鸞換好衣服拿了食籃來時，她們三個撇開宮人，一起出了門。走了半頓飯工夫，才到冷宮。

參天樹木蕭條，葉子俱已掉光了，廊前的雜草因寒冬的緣故，全都變成了枯黃色，景緻一片荒蕪。

兩盞燈籠高懸於雕樑之上，一盞已被風吹破，另一盞的繩子斷了一根，歪歪的垂在那裡，被風一吹，搖搖晃晃，也似乎隨時都會掉下來。

昭鸞看見這個情形，眼圈一紅，院落內很僻靜，