代王實甫的《西廂記》，簡稱王西廂，它是在金代董解元《西廂記諸宮調》基礎上改編而來的，其題材仍是才子佳人大團圓的老路子，而董西廂源於唐元稹的《會真記》。

《會真記》的故事情節前半部分與西廂記大抵相同，張君瑞蒲州遊覽寄住普救寺，正好頗有資財的崔家寡婦攜弱女幼子，路過蒲州，也在此寺廟暫住，蒲州地方軍作亂，到處劫掠，張君瑞與蒲將有舊好，修書一封，才使得崔家免去兵禍，崔母設宴答謝張生，並喚出一子一女稱張生為兄長。張生就在席間見到了顏色豔異，凝睇怨絕，雙臉銷紅的鶯鶯，這一年的鶯鶯妙齡十七。張生驚異其貌美，遂心意搖盪，不能自持。宴席散後，他便找了個機會，懇求紅娘傳遞信箋，紅娘也曾勸他何不向崔家提親，以求名正言順，可是張生卻以禮節繁縟等小藉口，搪塞過去。張生送詩，鶯鶯回覆，寫下那首有名的《明月三五夜》：

待月西廂下，迎風戶半開。

隔牆花影動，疑是玉人來。

這信中含的什麼意思，張君瑞照眼即明。第二天也就是陰曆十五的晚上，張生攀上一棵杏花樹越牆而過，來到了朝思暮想的西廂房，不知是不是礙於紅娘在場，或是鶯鶯自己莫不開面子，張生等來的卻是鶯鶯的一頓教訓。張生絕望之極又翻牆而回。

不想過了幾天的一個深夜，紅娘卻斂衾攜枕，引著嬌羞融冶的崔氏來到張君瑞所住的小廂房，自薦枕蓆，二人遂成其好。

張生晨起醒來，一度疑是夢中，看見佳人殘妝在臂，枕衾猶香，方信為真。

期間張生曾想過於崔母面談二人的婚配之事，但終也沒說。後來張生便去了長安，第二年參加科考，落第。後一直滯留在長安。

他在長安時，或許也想念過鶯鶯，曾給她寄過花勝、口脂等物。鶯鶯手捧他從長安寄來的東西，“臨紙嗚咽，情不能申”。她回了一封長長的信，述說別後離情，並寄去貼身之物玉環，青絲，文竹茶碾子等，取其“願得君子如玉之真，我志如環不解，淚痕在竹，愁緒縈絲”之意。並放下女兒身價，央他給她一個名份。然而，張生執其信，卻到處賣弄，並稱鶯鶯此等曼妙美人，投懷送抱，實為惑人的“尤物”，與媬姒、妲己無異。假託為張生好友的元稹寫《會真詩》細述其閨幃情態，如“汗流珠點點，發亂綠蔥蔥”，與友傳看取樂。

轉眼數年已過，等不到張生的鶯鶯另嫁了他人。張生業已娶妻。一次張生恰路過鶯鶯所居之地，便託她的長夫傳話給她，想以表兄身份見見她，鶯鶯這一次總算把持得住，沒有答應，並贈詩一首，淡淡地說：

五　嚦嚦鶯聲花外囀（3）

棄置今何道，當時且自親。

還將舊時意，憐取眼前人。

不知鶯鶯在深閨屏後的揹人處寫這封信時，是不是牙咬得咯咯響，痛了這筆相思債。

據歷代文人考據《會真記》的作者元稹即是文中張珙張君瑞：“元稹以張生自寓，述其親歷之境。”“《會真記》是元稹身歷之事，經宋人指出，張君瑞即元微之，元微之即張君瑞。”而且在元稹的詩文中經常出現的那個叫雙文的女子，即是鶯鶯。“雙文”就是兩個相同的字組成的名字。如“憶得雙文朧月下，小樓前後捉迷藏”。

會真，是遇仙的意思。元稹只當自己跟劉阮一樣，在深山裡豔遇女仙，不當真的。元稹人到中年時所作《夢春遊》鮮明地表達了他的態度：

我到看花時，但作懷仙句。

浮生轉經歷，道性尤堅固。

近作夢仙詩，亦如勞肺腑。

一夢何足雲，良時自婚娶。

儘管《會真記》影響深遠，歷代文人對張生的薄情，都頗有微詞，有詩云：“最恨多才情太淺，等閒不念離人怨”，以譴其不情不義。