並不只是遲昭平的地方，因為在這附近活動的還有富平與獲索兩路義軍，但黃河幫的本部設在這裡，富平與獲索兩路義軍皆對其極為照顧，事實上，這三路人馬有唇齒相依的關係。

有黃河幫的水上力量為富平和獲索運送物資，這兩支人馬也輕鬆很多。

不過，林渺來到這裡的感覺卻不是這樣，因為他發現這三支力量之間存在著一種犄角關係。

作為北方第一大幫，雖然在具體兵力之上不比富平、獲索兩支義軍遜色，各有數萬之眾，但卻也是這兩支義軍欲爭的目標。黃河幫便像是這兩支義軍中間的平衡點，雙方都害怕黃河幫依附了對方。是以，皆盡力拉攏與黃河幫的關係，又各懷鬼胎地打黃河幫的主意。無論是富平還是獲索，都想將黃河幫納入自己的旗下，這便形成了一個以黃河幫為尖角的三角。

平原城內，基本上是由黃河幫控制，城守早已被遲昭平斬殺，而富平與獲索各集於平原百里外的高唐和商河城，這方圓數百里地，則全都是義軍活動之地。

平原所處之地，北是河北義軍，東抵大海，南有樊祟赤眉，又有濟水相阻，是以朝廷很難派出大軍清剿，只能靠各地州郡的兵馬對付他們，但各地州郡自己的爛攤子都難以擺平，想抽出餘力對付這幾支義軍，那純屬不可能的事。

在迎接林渺的人中，有傷勢已好的猴七手，但卻沒有白玉蘭和金田義。

猴七手見到林渺，面若死灰，而不幸的訊息卻是由許平生說出的。

原來，許平生自鄴城而來的船隻受到高湖軍的截殺與劫掠，由高湖親自出手。白玉蘭被高湖軍搶去了，金田義因護白玉蘭，戰死於清漳河之上。

此刻的許平生，傷勢仍未好。而猴七手當時因傷勢不輕並未參戰，才得以倖免，他們的雙桅大船沉於清漳河。

這訊息驚傻了林渺和遲昭平，他們怎也沒有料到路上竟會發生此事，本來他們興致極高地安全抵達平原，但這個壞訊息卻使林渺的心彷彿陷入了一個冰窟，他已經感覺不到心中是什麼滋味。

猴七手愧疚地望著林渺，不敢說話，金田義死了，而他卻活著，白玉蘭被人搶了，他覺得自己根本就沒臉見林渺，這幾日，他內心一直都在受著煎熬，彷彿一下子老了二十歲。

他知道，林渺對他恩重如山，他之所以要活下來，是要告訴林渺事情的真相。為了救白玉蘭，林渺大戰邯鄲，而身負奇傷，還致使任家數十名死士身亡，壞了耿信在邯鄲城的家業，更得罪了河北最有聲望的大亨王郎，這一切所付出的代價絕不小。

最初，他們順利混出王郎府，若那時便出邯鄲，或許不會有如此損失，但是事情的變故卻太出人意料之外了。是以，猴七手感到羞愧。

任泉和鐵頭也只是沉默，他們知道林渺此刻的心情。事實上，他們的心情又能好到哪裡去？好不容易救白玉蘭出邯鄲，他們不僅死去了眾多的兄弟，更被人追得有若喪家之犬，險死還生，原以為完成了最初的目的，這一切也值得，可是在即將看到完美的結果之時，突然有人告訴他們這只是一場夢，他們的心中又是怎樣的一種感受呢？

或許他們也完全不明白自己的心中是怎樣一番滋味，而此刻魯青與耿信生死未卜，更成了他們的牽掛。

遲昭平推門緩緩而入，向鐵頭和猴七手諸人打了個眼色。

任泉和猴七手等三人頓明白其意，悄然地退出了房間。在這裡，他們實在找不到什麼話說，他們並不是會安慰人的人，但他們相信遲昭平。

遲昭平默默地注視著林渺，而林渺卻似乎什麼感覺都沒有，心神彷彿是在遙遠的天邊，也不知其是在想些什麼，深沉得讓遲昭平也感到一絲迷茫與心悸。

她還是第一次如此審視林渺深沉的一面，就像是在審視一潭無底的