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他見鄧長老咬牙切齒，雙目如欲噴出火來，微微一笑，又望了望目瞪口呆的泰山派群道，越發得意，笑道：“各位不必驚慌，今後泰山派和百戲幫都將會聽命於天道盟，咱們便成了自己人。哈哈，用不了多久，相信整個中原武林都會獨尊沐盟主他老人家！”

靜虛叫道：“不可能！還有大風堡和少林、武當等幫派，天道盟勢力再強，又怎能一一擊破？姓連的，你休要胡言亂語？”

連棟拊掌大笑，道：“靜虛道長言之有理！只不過再過不久，大風堡和百戲幫、丐幫一干人都將會臣服於沐盟主，區區少林和武當，沐盟主早有安排，更加不在話下！”

他見群道臉上頗有疑慮之色，便收起天道令，右手朝著秦川一指，大聲道：“這位秦幫主出身於大風堡，又是敝幫幫主，現又暫掌丐幫，可謂一身而兼三種身份，試問他若歸順了天道盟，中原武林的半壁江山豈非盡在沐盟主他老人家掌握之中？”

靜虛和通虛對望了一眼，均知連棟所說不假。二人眉間深有憂色。

寧虛雖穴道被點，但仍能說話，叫道：“通虛師弟，你們聽清楚了罷？常言道‘識時務者為俊傑’，憑咱們區區一個泰山派，想對抗天道盟不過是以卵擊石，螳臂當車，無異自取滅亡。你們只要從此乖乖聽話，好生替盟主他老人家辦事，連聖使定會既往不咎，今日之事一筆勾銷！”

通虛長長吁了口氣，滿面無奈之色，慢慢低下了頭。

群道中本有不少反對歸降之士，此刻見通虛和靜虛均不再反抗，只好作罷。

連棟見泰山派群道盡皆臣服，大局篤定，更加得意，向眾人晃了一眼，大聲道：“大家把屍體收好，先行解散吧。靜虛道長，偏勞你帶幾名貴派高手到山門外好生把守，嚴加巡邏，以防百戲幫那些人再有人偷偷上山！”靜虛向通虛、寧虛望了一眼，見二人均無異議，他雖不情願，卻也只得依命行事。

通虛安排幾人將三元屍體抬到偏廳。群道紛紛散去。

連棟讓通虛又留下了六名弟子。道：“既然貴派寧虛掌門暫時行動不便，那就有勞通虛道長帶路，先把秦幫主和鄧長老收押到後殿地牢！我們一齊瞧瞧盟主的幾名要犯去！”通虛轉頭望了秦川和鄧長老一眼，一揮手，四名泰山派弟子便上前將秦、鄧二人架了起來。

寧虛見連棟和通虛大踏步向後院而去，忙道：“連聖使，等等我！”吩咐餘下的兩名弟子扶著他，急急跟了過去。

兩名小道士架著秦川，跟著連棟、通虛等穿過數進小院，來到後殿一座孤零零的大屋前。秦川見是一棟巨石堆砌的大屋。石屋四周岩石長滿了松樹，鬱郁蒼蒼，松樹後卻是萬丈懸崖，暗暗心驚：“此處三面都是絕路，若被關在此處，只有殺回前面大殿一途，更無別法！”

幾人來到石屋走廊之下，連棟驀然轉過身來，向亦步亦趨的跟隨眾人的一名瘦瘦長長的道士道：“這位小道長。勞駕您幫我取一副鐐銬來！”

那瘦長道僮便是適才望見秦川和鄧長老被襲時失聲驚呼之人，通虛、寧虛都知是負責看守此處的申元，均不以為意。

那小道士申元聞言愣了一愣，搔了搔頭。支支吾吾的道：“是，這個……”

連棟見申元茫然站在當地，一副手足無措的樣子，皺眉道：“寧虛道長。這小道僮是怎生回事，難道只聽你這個掌門的，便不聽本使的話不成？還有。另外一個負責看守的小道士呢？”

寧虛忙陪著笑道：“連聖使大人有大量，申元這個小雜毛膽敢目無聖使，實在該死，貧道回頭狠狠收拾他！”他行動不得，便讓兩名攙著他的弟子扶他轉向申元，喝道：“申元，你究竟怎麼回事，聖使吩咐的事，還不快去照辦？寂元呢，把他也叫出來！”