時會遇見他們，不過點個頭，連話也沒說過。

乍一見面，說了兩句“新年好”之類的客套話，場面就冷了下來，那位妻子似乎想說話來著，側目瞅了丈夫一眼，又打住了。還是汪太太出來圓場，指著沈林說：“這是街口那家的沈小姐，還是留過洋兒的進士，可了不得了，和黃先生一樣也是個教書先生。”

王太太說著，用枯枝般的指了指那個穿著長襖、高個兒清瘦的中年男子，“這是黃先生，黃太太，就住在你家的對門。”那男子和沈林淡淡地點了下頭，黃太太報以真誠和善的微笑。

一塊從汪家出來，黃太太意外地邀請沈林去她家坐坐，沈林不好推辭別，便跟了去。巷子裡住戶的院落都大同小異，不過黃家的院子倒種了一些樹，屋簷下還擺了不少盆栽。

黃太太讓保姆抱了孩子，親自動手給客人泡茶。黃先生與沈林隔著一張桌子坐著，一副陪客的樣子，卻一句話不說，不知道是懶得搭理沈林，還是本來就是個寡言的人。

小男孩兒眼珠子骨碌碌地盯著沈林看，既沒有依依呀呀的說話，也沒有哭鬧，很安靜。沈林兩輩子都是獨生子女，沒什麼和小孩子相處的經驗，只是看著那個小男孩兒，見他大概三四歲的樣子，頭髮濃密，卻有些焦黃，眼睛很大，長在他不太胖的小臉上十分醒目，臉色蒼白、唇色偏淡，沈林扭臉兒看了兩眼黃先生和黃太太。

“沈小姐看出什麼了？”黃先生的聲音低沉，嗓音有些渾濁，可能經常抽菸，他的問話將沈林嚇了一跳，雖然這個問題有些突兀，她也不遮遮掩掩的，試探著說：“令郎似乎有不足之症狀？”黃先生不答反問：“研習過岐黃之術？”沈林頷首：“學過一段，可惜半途而廢了。”

黃先生不再說話，從煙盒裡抽出一根菸，向沈林比了比，似乎在說“你不介意吧”，沈林道：“請隨意。”黃先生隨意地點燃了煙，似乎很舒服的吸了口煙，“沈小姐在哪裡高就？”沈林總覺得這個人說話問話總顯得突兀，她客氣地答：“在雲英中學教習西文。”

緩緩繚繞的煙霧中，黃先生沒什麼表情，似乎話題到這裡就結束了。黃太太端著茶水進來，笑著對沈林說：“沈小姐不要見怪，他呀性子有些怪，不愛說話，他是國文教授，在東方大學任職。”

將茶遞到沈林的手邊，接著說：“真沒有想到沈小姐這樣時髦的年輕姑娘，也學過中醫，你的話我聽到了，我們家小樹，生下來就身子骨弱，調養了這六五年，已經漸漸地好了，多謝沈小姐的關心，小樹，過來謝謝沈小姐。”小樹兒很雀躍地從保姆懷中下來，乳聲乳氣地說：“多些沈小姐關心。”忽閃忽閃地的大眼睛會說話一樣，沈林不由心生憐愛，拉住他的手臂，柔聲地問：“冷不冷啊？”他擺擺頭，“大名叫什麼？幾歲了？”兩人不亦樂乎的一問一答，相處的十分融洽。

臨走的時候，黃太太握著沈林的手，很是過意不去：“沈小姐，你千萬不要見怪，我先生本來就孤僻，前段時間又為了我帶小樹去看中醫的事情，跟我鬧彆扭，他不是對你的，我和小樹都很喜歡你，真希望你以後能多來家裡玩。”沈林點頭答應。

新年伊始的拜年勉強算是愉快的。

本來想著和朋友在一起玩玩的，柳之愚的新年卻十分忙碌，她母親大概籌謀著給她找個好夫婿，有年輕的男客她必定被要求作陪的，根本不能出來。

市區的大街小巷都十分熱鬧，沈林每天出去溜達半天，有時看著舞龍舞獅，彩車遊行，或者流浪藝人的表演，偶爾去書店、咖啡館坐坐。悠遊於巷陌人群之間，一個人倒也能自得其樂。

聽很多人說，上海由不少乞丐是小偷和搶劫犯，在自己為遭遇偷盜搶劫以前，沈林難以想象有丁點兒大的小孩子會偷自己，今天，沈林今天終於相信了。

人群密