後，黑暗變得更加可怖，這時只有從四面八方同時湧來的急流。全都佛騰了。許多黑影溢到了外面。帶著冰雹、扯碎的、灰白色的積雲，好似染上一種發狂地旋轉不停的毛病。在空中，響著像篩子篩幹豌豆的聲音，伏打②觀察過的逆向電流，在雲和雲之間玩著閃電打雷的遊戲。一直響個不停的雷聲令人恐懼，電光閃得離吉里雅特那樣近，就在他身旁。深淵似的大海彷彿也大為震驚。他在搖晃的“杜蘭德號”上走來走去，使得甲板在他的腳下抖動。他手拿斧頭，又敲又削，又砍又劈，電光照得他面色蒼白，他頭髮蓬亂，赤著雙腳，衣衫襤褸，臉上全是海浪的泡沫，在這個雷聲不斷的髒地方他顯得非常高大。

只有機智才能對抗暴力。機智是吉里雅特的特長。他要使所有脫節的殘骸一起落下來。因此，他只擴大那些連線處的裂口，但是不完全砍斷它們，留下少許細小的地方支撐住其餘部分。忽然他停住了手，把斧頭舉得高高的。動作恰到好處。整個一大塊脫落了。

破船的這一半骨架沉到兩座多佛爾礁中間，在吉里雅特腳下。他站在另外一半船身上，俯身朝下看。那塊骨架垂直地沉進水裡，將岩礁全濺滿了水，還沒有沉到海底，就在一個狹窄處給卡住了。這樣，它有相當一部分露在水面上，高出海浪十二多尺。直立的船護板成了兩座多佛爾礁之間的牆。因為從旁邊丟進狹道里的岩石稍稍高一些，僅僅只能讓流動的水沫在兩端透過。它成了吉里雅特在這個大海的通道里臨時做成的抵擋暴風雨的第五道路障。

瞎了眼的暴風雨為了完成這道最後的路障出了大力。

幸運的是狹道的兩邊巖壁靠得很緊，擋住了這個障礙物掉到海底去。這使得它有一定的高度，而且海水可以從障礙物的下面過去，這樣便減少了海浪的力量。在下面流過的就不會從上面跳過去。這一點，在一定程度上，正是浮動的防波堤的奧秘。

以後，任憑烏雲怎樣逞兇吧，一點兒也不用為小帆船和機器擔心了。在它們周圍的海水不會再動盪了。西面有多佛爾礁的柵欄掩護，東面有新的障礙物保護，在這當中，任何大風大浪都到不了它們身邊。

吉里雅特因禍為福。烏雲居然幫助了他。

這件事情完成以後，他從積著雨水的水坑裡用手心舀起一點水喝，

然後對烏雲說：“你這個笨蛋！”

這是一種帶著嘲弄味道的喜悅，因為智力在作戰的時候證實了發瘋似的威力竟是愚蠢透頂，反而幫了對方的忙。吉里雅特感到有這樣的辱罵他的敵人的需要，這可是一種風格古老的需要，起源於荷馬史詩中的那些英雄①。

②　伏打（1745—1827），義大利物理學家。

①　指荷馬史詩《伊利亞特》和《奧德賽》中的英雄。

吉里雅特向下走到小帆船上，利用閃電仔細檢查它。這正是可憐的小船要救助的時候。在前面一段時間裡，它受到了劇烈的震動，開始漸漸彎曲起來。吉里雅特粗略地看了一眼，還沒有看到有什麼損壞的地方。可是它肯定受到過猛烈的撞擊。海浪一平靜下來，船身又重新直立起來了。錨下得很牢。至於機器，它的四條鏈子令人滿意地一直緊緊拉著它。

吉里雅特檢查結束了，這時候有一樣白色的東西從他身邊飛過，然後在黑暗中消失。這是一隻海鷗。

在暴風雨中，沒有比看到這樣的現象更高興的了。飛鳥來臨，是因為暴風雨離開了。

雷聲更響了，這是另一個好徵兆。

暴風雨的最強的暴力瓦解了自身。所有的水手都知道，最後的考驗是嚴峻的，但是時間很短。雷聲過於頻繁，預示暴風雨將結束了。

雨突然停了。只有烏雲裡還響著不均勻的隆隆雷聲。狂風暴雨停息，好像一塊木板落到了地上。聚在一起的雲