“其實並不是因為某一件事, 甚至很難說清是哪一年哪一天。如果一定要畫一個分界線……”

房東似乎在認真回憶，過了好一會兒，他說：“我參加研究所的專案之後, 有一段時間忙得腳不沾地, 我很擔心家裡太冷清, 會導致雅克那小子多想。”

他笑了一下：“你知道，小鬼會有那麼一段很彆扭的年紀。我自己那段時期尤其長, 從十歲到二十出頭吧, 長達十來年擰得連狗都嫌，我就很擔心雅克也會那樣。所以養了一些貓狗陪他, 他非常喜歡它們。”

不止雅克, 其實默文·白自己也很喜歡那些小東西, 盡力把它們養得很好。

所以後來，他受研究所實驗室影響，開始對那些小動物產生陰影的時候，他自己比誰都痛苦。

他非常喜歡它們, 喜歡到把它們當作重要的家庭成員, 但也正因為如此, 不得不遠離它們。

否則他很怕自己會在長久的心理折磨中, 消耗掉那些輕鬆美好的感情。

“因為送走貓狗，他生你的氣了？”燕綏之猜測著問。

誰知房東居然搖了搖頭，“他確實不高興, 但他沒有生我的氣。”

那時候, 默文·白甚至已經做好了心理準備，認為雅克一定會就這件事鬧上很久, 甚至就此跟他產生一些微妙的隔閡。也許要過上很多年, 直到某一天能理解他的無奈, 那種十來歲少年期的隔閡才會慢慢消弭。

然而雅克並沒有鬧，這讓當時的默文·白也極為詫異。

十歲剛出頭的雅克雖然很難過，但並沒有吵鬧，而是固執地認為默文·白這樣做一定有他的原因。

某種程度上來說，他其實非常懂事，或者說，他對自己養父有著絕對的信任，知道對方絕不會輕易把他珍視的東西送出去，一定有逼不得已的原因。

“但那小子的探究心非常強。”房東有點無奈，“也許是天賦極佳的人與生俱來的？這其實是優點，絕對不應該被責罰。但我那時候確實不想讓他知道原因。”

實驗室那些動物歇斯底里的瘋癲舉止，絕不是什麼令人愉快的話題。甚至是消沉而壓抑的。

那不是一個十一二歲的孩子適合看到的畫面和場景。所以默文·白找了些別的原因搪塞過去。

“沒過幾年，我從研究所辭職。”房東有些無奈，“這個行為在那小子看來同樣很突兀，所以更激發了他的探究心。但我解釋不清，我那時候對研究所的排斥只是出於一種直覺，沒有什麼實質的證據。我那時候甚至說不清研究所的目的究竟是什麼。”

所以對於雅克的探究，默文·白再一次選擇了搪塞。

一方面他自己不想再提，一方面他也不希望雅克接觸到那些事。

少年時候的雅克·白一次一次擦著邊詢問，而默文·白則一次又一次給出虛假的理由。

“其實我後來想過，隔閡就是因為這個吧。”房東說，“他給我了絕對的信任，我卻不跟他說實話，總用各種玩笑和編造的理由應付他，不管出於什麼本意，至少在信任這點上，辜負他了吧。”

房東想了想：“那之後他跟我就不如以前親近了，也可能到了真正的叛逆期？有時候冷不丁丟一句話，活像軟刀子，乍一聽每個字都挑不出毛病，但就是聽得人心裡直嘔血。”

“但我那時候沒有意識到，還以為那小子狗都嫌的年紀終於到了，雖然比我預想的晚了很久。那半年，我們經常會因為一些很小的事情起衝突，並不激烈，也沒有誰吵吵嚷嚷，但都氣得不清。好像突然從哪哪都投機的家人，變成了哪哪都不合適的同屋租客。”

燕綏之聽見“同屋租客”這種形容，寬慰了一句：“怎麼也不至於落到租客的地步，畢竟是父子。”