“是啊。”房東說，“冷靜的時候會這麼想，但氣頭上時不時會蹦出這種念頭，挺不是滋味的。那陣子他剛進大學，不常回家。我無意間聽說，他的親生父母一直在悄悄找他，對他表現出愧疚和善意，試圖跟他和好。說實話，我平時底氣很足，吵架的時候就會覺得自己還缺了點兒血緣打底。”

“再後來，他大學一年級後半學期吧，有一次放假回來，我無意間看到了他的一個資料夾……”

他說到這裡，依然皺了一下眉。好像過了那麼多年，再回想起那個瞬間，心裡依然做不到無波無瀾。

“那些圖示和資料，我一眼就知道是什麼。全是當年我在研究所接觸到的東西！我最初以為他膽肥了，居然有本事偷偷翻我的老底。又仔細看了幾眼，才發現那些研究資料細節上有很多不同。怎麼說呢……非常稚嫩。一看就是一個天賦極高，但又經驗極少的人自己鼓搗出來的。”

房東嘆了口氣，“我當時直接氣懵了。比起偷偷翻我老底，他自己研究才更讓我後怕。你根本難以想象他那樣的天賦，如果真的走錯路，會引發什麼後果。那大概是我跟他之間爆發的最嚴重的一次爭吵，也是最後一次。”

默文·白沒有想到，他一次次的搪塞換來的結果居然是這樣。雅克非但沒有死心，還親身探究起來。

那次爭吵，雅克當著默文·白的面把那些資料全都刪了，永久粉碎。然後收拾東西回了學校，再沒回來。

“我原本以為，那次爭吵跟以前一樣，只是鬧脾氣的時間長了一些。也許等到下一個假期，他又會拎著行李，斜挎著揹包，一聲不吭地出現在門口。結果沒多久，我就聽說，他去親生父母那邊暫住了。”

房東沉默了一會兒，又道：“起初挺氣的，非常生氣，有種花了二十年養了頭白眼狼的感覺。氣得我肝都疼，就是那時候跟林原說過，不要在我面前提那小子，一句都不行。有一陣子，我安慰過自己——那小子心思重，也許誤解了一些氣話，所以在故意氣我。我想過拉下臉，主動找他聊聊。但很不巧，我那陣子被曼森兄弟給盯上了。”

那時候的默文·白忽然覺得，雅克迴歸親生家庭，就此跟他疏遠也不算一件壞事，至少不會被他牽連。

於是，那幾年的默文·白沒少演戲，違背本意把養子越推越遠。

原本的深溝一點點裂成天塹，久而久之，就再合不上了。

“我一度很擔心，他沒有停下那些研究，會步我的後塵，被牽扯進那些亂七八糟的事情裡。”房東說，“幸好……”

聽到這句話，燕綏之目光一動，又倏地垂下，兀自撥弄著餐盤裡的薄荷葉。

他原本想就休息站看到雅克·白的事，提醒房東幾句。但現在他又忽然改了主意，把那些試探的問話嚥了回去。

房東沒注意到他的神色，自顧自出神了片刻，說：“好在他畢業之後進的是春藤，這大概是唯一值得我欣慰的一件事。”

他忽然想起了很多很多年前的某個下午。

他在院子裡做根雕，二樓書房的落地窗明亮而乾淨。他活動筋骨的時候偶然一抬眼，就見雅克靠在椅子裡，塞著耳機，面前是成片的電子資料。

那是雅克在度過中學的最後一個短假期，要不了多久，他就要升入大學。

那時候的默文·白看著窗後的身影，忽而意識到，雅克好像已經很久沒再問過那些關於實驗室和辭職的問題了。

那個探究心總是很強，嘰嘰喳喳吵吵鬧鬧的小鬼，已經在不知不覺間長成了另一番模樣，成熟很多，也內斂很多。

以至於有時候默文·白都看不出來，他在想些什麼了。

成長本該是令人欣慰的，但默文·白卻在那一瞬忽然生出一種感覺……