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孫元起道：“聘卿兄儘管放心，我們會在山東儘量牽制住日本三到五個師團，讓他們無暇北顧。如果它們真要敢在東北再投入三到五個師團的話。那就說明日本已經將戰爭潛力挖掘到最大限度，要知道現在日本可不像光緒三十年（1904）那會兒剛剛獲得清政府鉅額賠償。還有英國人提供鉅額貸款，能夠動員十六個師團、近百艘戰艦參戰。

“如今歐戰馬上就要爆發，英國這個地主家也沒有餘糧啊，不找日本討債已經算大正天皇燒香積德了，它還想四處借債麼？只要日本在東北增兵，孫某就會迅速調遣山西、陝西、外蒙等地三個師以上兵力過去增援。只要咱們熬過開戰後的兩個月時間，保證日軍不戰自潰！”

曹錕有些懷疑：“日軍真要一舉壓上五個師團，咱們能頂得住兩個月麼？”

孫元起道：“所以孫某剛才說過，此戰勝算大小不在孫某麾下強弱，而在於北洋同仁能否坦誠襄助。如果聘卿兄和仲珊兄能夠鼎力相助，策勵北洋同仁以決死的勇氣與日軍血戰到底，我們總數超過八個師的兵力未必不能力拼五個師團的日軍，笑到最後！”說罷，孫元起站起身朝王士珍和曹錕深鞠一躬：“此事不僅關乎孫某個人興衰，也關乎山東全省得失，更關乎中華百年氣運，希望二位仁兄能以國家民族為念，拋棄成見，戮力相助！”

曹錕、王士珍趕緊起身扶住孫元起，口中連稱“不敢！不敢！”。

王士珍尚在猶豫之時，曹錕已經滿口答應道：“百熙總理志在驅除外侮、復興中華，實乃吾輩楷模。曹某身受國家重恩，值此國家危難之際，豈有袖手旁觀之理？我願親率數萬虎賁，奉命躍馬出塞，與日寇鏖戰與白山黑水之間，縱死不悔！”

王士珍見狀也只好順坡下驢：“承蒙百熙總理如此厚愛，王某敢不從命！只是現在北洋各部著實糧餉兩缺，從上到下都無米下鍋，導致官兵紀律渙散、戰備鬆弛，怨聲載道，眼下根本不堪出關參戰。還請百熙總理多多關照！”

孫元起慨然答道：“只要北洋各部願意出關禦敵，軍械糧餉方面孫某自然會厚此薄彼！不過在這裡孫某還是要提醒兩位仁兄幾點，根據我們綜合國內外的情報分析，歐洲戰事將在七八月間爆發，然後日本會要求德國將全部膠州灣租借地無條件地交付日本，以備將來交還中國。無論我方是否願意提前接手，日本都會在八月底、九月初對青島德軍開戰。

“如果戰事順利的話。估計我們會與日軍在山東激戰兩三個月並決出勝負。如果我軍戰敗，那唯有割讓山東和賠款才能暫時了結此事，東北的相應佈置自然落空；但若是我軍戰勝。或者兩軍相持不下，那聘卿兄和仲珊兄在東北就要提高警惕了！那時候東北已經冰天雪地，孫某會給你們提前準備好防寒衣物，你們也要做好冬季作戰準備，以免到時候措手不及。

“當然，東北冬季嚴寒對於守軍優勢更大，尤其對於提前構築防禦工事的守軍更是如此。因為一到冬季到處都會冰凍三尺，昔日鬆軟如豆腐的土地也變得冷硬如鐵，別說鐵鎬無法構築工事。就是小點口徑的迫擊炮落在地上都是一個白點。所以你們要儘早動身出關偵查地形，挑選好易守難攻之處，趁著夏秋兩季構築好工事，然後以逸待勞。便可事半功倍！”

在孫元起粗淺的認知裡。無論是拿破崙攻俄還是元首侵蘇，最初蘇俄都被遠征大軍爆出翔來，可是蘇俄冬季嚴酷的天氣總能像日本天照大嬸的神風一樣，在恰當