三箱黃燦燦的金條、金元寶，雖然是在微弱的燈光下也煙煙生輝；再就是白花花的銀錠、銀元定，耀眼奪目，那一箱箱的銀元，也是讓人目不暇接；珍珠、珊瑚、玉石等，多得數不勝數，綾羅綢緞，各種細軟，不可計數，更讓這些平時膽大包天的官兵們此時也感到心驚肉跳的是赫然在目的兩顆官印，一顆是藩司（布政使）的官印，一顆是庫官的官印。

搜查完畢，為首的官位派出得力的手下對王府上下的所有人等嚴加看管，不準亂走亂動，同時又把所搜查的各種金銀玉器、珍珠、瑪瑙，—一貼好封條。然後親自帶著兩顆官印，率領一隊人馬打道回府，向主人慶格彙報。

聽完手下人的彙報，慶格一方面有種捉到一條大魚的快感，心中不禁聯想起在上任途中得到蓋著假印的收條和第一天到任上又收到農民交來的收據，另一方面也預感到這將是一件十分難辦的大案，阻力一定會十分強大。為慎重穩安起見，慶格特意又加派兵力對王麗南的府第嚴加把守，同時在家中更進一步把王麗南看管起來，另一方面把事情簡明經過在心中打了個腹稿，準備第二天向顏總督顏檢大人彙報。

第二天清晨，慶格草草用罷早膳，迎著初升的太陽，早早來到總督府大門，恭候總督大人的到來。不大一會兒，但見一隊士兵在前面鳴鑼開道、兩旁士兵扛著長矛大刀護衛，中間一頂綠呢大轎緩緩地向總督大門處行了過來。到了大門前，總督顏大人挺著便便的大腹從轎中走了下來，慶格急忙上前：“參見大人，下官有要事彙報。”顏檢扶起慶格：“走，走，事情再緊要，這裡也不是說話的地方，趕快到府上說。”說罷，慶格隨顏檢向總督府走去。

……

03

雙方依禮坐定，慶格忙起身彙報：“下官到任當日，遇民在府門前喧鬧，大人把此案交下官辦理，下官已初步查明。”“情況如何，是不是那些刁民無中生有，尋釁滋事！”顏總督問道。“不！確實有人剋扣民工薪餉，影響水利興修，而且此人還打著官府的名義。”“此人是誰？如此大膽。”顏檢總督打斷慶格的話問道。“此人乃直隸司書王麗南！”慶格回答道。“王麗南？可能嗎？”顏檢總督不禁疑惑道。

王麗南，這幾年可是顏總督的大紅人，鞍前馬後，效犬馬之勞，上與朝廷，下與各州縣之間的公文往來，都出自王麗南一人之手，且王麗南這些年來用各種手段得來的贓錢，也沒有少給這位顏大人送，故此顏大人聽到王麗南的名字，心中不禁一震，面露不悅：“王麗南人呢？”“回大人，王麗南現已被下官扣押，等候審理，王麗南的府第也被臣查封！”慶格回答道。“怎能如此唐突，王麗南乃我府中人，怎能不打聲招呼，擅自處置。”顏檢責問道。“下官著實有點唐突，但為了不打草驚蛇，此乃下官不得已而為之，還請大人多多包涵。”說罷，慶格把從王麗南處起到的兩顆大印出示給總督大人，同時還把從王麗南處查到的錢莊的銀票，金銀財寶的清單一併交給了顏大人。顏大人雖面露不悅，有心要袒護王麗南，但在鐵的事實面前，且吏治整頓的職責也是布政使份內的事，此案也是自己親自交給慶格辦的，所以也不便公開阻止慶格查辦此案，不冷不熱地說了句：“好自為之，慎重處理。”

看顏總督的態度，慶格感到此案審理的難度將是難以想象的。臨近中午，慶格回到府第剛剛坐定，門房忽然傳來：“有人求見。”隨著一聲請進。來人已經走到慶格客廳的門前，慶格抬眼一看，不禁大吃一驚，此人不是顏總督的幕僚劉世清嗎？劉世清，可是個非同小可的人物，飽讀詩書，洞察世事，人稱“小諸葛”，遇事深謀遠慮，左右逢源，許多棘手的事他處理起來總是滴水不漏，連總督顏大人都讓他三分。此人的到來，決非善事。慶格忙上前一揖：“怎敢勞駕劉老先生親自前來，有失遠迎，不勝惶恐。”