此時的心情或許就像這虎橋坊下的小河，剛剛解凍一樣，被禁錮十幾年的心扉恰如這潺潺的水流不知要流向何方？等待她的未來的命究竟是怎樣的一種結局？這偏僻的角落，這遲到的春天？

一個人本應享受到春日太陽的溫暖，可在阿珠看來，這道道發白的光芒像無數雙探視人心奧秘的賊眼，她不敢抬頭，拿眼瞅了瞅前方那熟知的來來往往的人群，平日裡，她那小巧而甜蜜的嘴唇怎麼也張不開，她害怕一旦開口說出話來，會破壞了她體內的生命柔和搏動，她的胸膛的呼吸起伏，她不清楚這是歡樂的顫抖，還是痛苦的顫抖。她低著頭慢慢地回走，昏頭昏腦地回到家裡……

夢中的戴衢亨，似乎回到京城，回到燕山山脈下的各個村鎮，他立在河邊，望著永定河的潺潺流水、燕山峰巒上的朵朵白雲、偶爾展翅掠過碧藍天空的大雁，一陣陣發呆。冥冥之中，他似乎預感到朝中的老朋友一個個離他而去，一種說不出來的惆悵和淒涼油然而生。景物如此之美與心情的如此之壞形成巨大的反差，忽然，從天而降的一朵雲上飄飄走下一位仙子，她手持一小瓶淨水，用玉指輕輕地從瓶沾出一點，又輕輕地彈下，一聲清脆的聲音破空而來：戴衢亨，你不該為了一個女子作此庸人之志。戴衢亨張望著空空如也的碧空，仰面答道：人非草木，孰能無情？

“老爺，老爺！”一聲聲急促的呼喊，戴衢亨醒過來，兩眼炯炯有神，氣色由蒼白轉向酡紅，似乎剛喝幾口水酒，戴衢亨收回自己夢中奇想，見老僕人李令仁正用乾淨的毛巾替自己擦汗呢，忙道：“剛才那位阿珠姑娘呢？她是不是回去了？”李令仁道：“是的，老爺！她已經回去了。不過，奴才問過她，她說，你剛才喝的藥是清火解毒的，而明晨喝的是祛邪扶正的。這不，老爺在熟睡的時候，奴才見老爺滿臉流汗，汗氣騰騰，就知道老爺的病毒全好了。說起阿珠真是不錯，她爹爹有些犟脾氣，可她倒是位溫柔的好女子。她還說明天還來複診一下。”

戴衢亨點了點頭說：“好了！難得我命中有此福分，落難此地竟能遇上這樣一位奇女子。病好以後，一定要登門拜訪，一併致謝。”“那是，那是，阿珠可是連銀子絲毫也沒收下，還親自給您喂藥，……”戴衢亨感嘆道：“回京城傳音的回來沒有？你那還有多少銀兩？不然怎麼致謝呢？”

李令仁一聽也洩了氣，但忽然間又來了精神：“我看店主倒是不錯，向他借些銀兩，日後加倍歸還就是了。”正說間，何柱慌忙跑進來，看到戴衢亨，“卟嗵”一聲跪倒在地，上氣不接下氣地喊道：“戴大人，戴大人……”兩聲喊叫過後竟一時痰湧上來，說不出話來，戴衢亨道：“什麼事？快快說來，快快說來，李令仁快端碗水來。”李令仁剛一轉身，何柱突然放聲大哭，“戴大人，你可要為陳老太醫報仇啊。”

戴衢亨一聽，連忙披衣下床，扶起何柱，連聲問道：“你別急，慢慢說來，到底發生了什麼事？”

此時，天空正翻騰著陣陣烏雲，一聲春雷原本應該催開萬物，不想在此時此刻卻下起令人揪心的淫雨。戴衢亨令李令仁帶幾個親兵列在門口。功夫不大，靠靠的細雨就落下來。風沙呼嘯著衝開房門。戴衢亨眼見何柱慢慢緩過勁來，便道：“發生了什麼天大事，有我擔待，有什麼天大的委屈，訴於我來，我不能做主，難道咱們的聖上不能做主嗎？”

何柱撕心裂肺般地喊出了一聲：“阿珠她爹遭難了。就在阿珠離開本店後，我本想去感謝她，為大老爺，也是為自己。誰知道，當我踏進去，那阿珠已經昏死在她爹的身邊，青天啊！”

清冷的太陽終於鑽出東方那道厚重的烏雲，跳了出來，頓時，漫天都是一條條橙紅淺粉的雲霞也漸漸地亮麗起來。絲絲縷縷地光道為靠近地平線上的那道烏雲鍍上了一層金邊，很明顯地看出，那不是一道純金，有許多