「您應該去拉巴特，夫人。不去拉巴特是不行的。」

「我會試試的，但我沒那麼多時間。」她笑著說，「錢也不夠。您知道的，身在國外，不能隨身帶太多錢。」

「這很簡單啊。讓這邊的朋友安排一下。」

「在摩洛哥我恐怕沒有能幫我安排的朋友。」

「下次您出行，夫人，給我個訊息。待會兒我給您我的名片。我會幫您安排好一切。我經常去英國出差，您可以到時再給我錢。多簡單。」

「您真是個好心人，希望我能再來摩洛哥旅行。」

「對您來說這兒的一切都很不一樣吧，夫人，和英國相比。英國那麼冷，整日大霧，讓人抑鬱。」

「是的，確實完全不同。」

「我是三週前從巴黎過來的，對我來說這裡也很新鮮。我離開巴黎那天霧很大，還下雨，真是糟糕透了。一到這裡就每天都是晴天。不過空氣有些冷冽，您也要注意。但是純淨澄澈。乾淨的空氣。您離開英國的時候那邊天氣如何？」

「正如您所說的那樣。」希拉蕊答道，「大霧。」

「哦，是的，正是大霧的季節。雪呢，今年下雪了嗎？」

「沒有，」希拉蕊答道，「還沒下雪。」她暗地裡有些好笑地想，這個經常出行的小個子法國人一定是覺得跟英國人聊天就要多聊天氣才好，所以就不停地談論天氣的話題。她問了一兩個有關摩洛哥和阿爾及爾政治局勢的問題，他很樂意回答，顯示出他是個訊息靈通的人。

希拉蕊瞥了一眼對面角落，發現那位修女正不滿地看著她。摩爾族女人下車了，又有一些乘客上了車。傍晚時分列車抵達菲斯。

「請讓我幫您，夫人。」

希拉蕊呆立著，身處嘈雜喧鬧的車站讓她有些暈眩。阿拉伯腳夫試圖從她手中爭搶行李，他們喊著、叫著、招呼著、向她推薦酒店。她求助地望向新結識的法國朋友。

「夫人，您是要去賈爾阿宮殿，對嗎？」

「是的。」

「好的。那裡距離這兒有八公里。」

「八公里？」希拉蕊感到害怕，「不在城區裡嗎？」

「那邊是老城區。」法國男人解釋道，「我，我住的酒店在新開發的城區這邊。不過賈爾阿宮殿是旅行、休閒、放鬆身心的好去處。您知道的，那裡以前是摩洛哥貴族的家宅。那裡有美麗的花園，步行就可抵達未被開發的菲斯老城。看來酒店沒有派車來接乘這趟火車來的遊客，您願意的話，我可以幫您叫輛計程車。」

「您真是善良極了，但是……」

法國人用流暢的阿拉伯語跟阿拉伯腳夫說了幾句話，接著希拉蕊就坐上了計程車，行李也被推了進來，法國人還清楚地告訴她該付給貪婪的阿拉伯腳夫多少錢。其他腳夫還吵吵著說錢給的不夠，但他用幾個阿拉伯單詞把他們趕走了。最終他從口袋裡掏出一張名片，遞給希拉蕊。

「夫人，這是我的名片，如果日後您需要我的幫助，請隨時告訴我。我會在這裡的大飯店住四天。」

他脫帽行禮然後離開了。在離開燈火通明的車站前，希拉蕊終於低頭看清了名片上的字：

亨利·勞裡埃先生

計程車飛速駛離城區，穿過郊區，開上一座山。希拉蕊試圖透過窗戶看看外面的景物，但此時夜幕已降臨，除了經過亮著燈的建築，其他時候什麼都看不清。這裡會不會就是她這趟旅程的岔路口呢，脫離正軌步入未知之境？勞裡埃先生會不會就是那個勸說託馬斯·貝特頓拋下工作、家庭和妻子的組織的密使呢？她焦慮不安地坐在車裡的角落，猜想著自己將被帶至何處。

但是計程車準確無誤地把她送到了賈爾阿宮殿酒店。她從車上下來，穿過一個拱形門廊，