遠不能再見他母親的面了，一見到就會想起他曾用拳頭打過她。

他猛然想起了自己的祖母，想起了這位善良、慈祥的老太太，從小就嬌慣他，當他在家裡眼看要受罰或者受冤屈時，總是護著他。他想到巴登去躲在她那裡，等到怒火平息下去，再從那裡給父母親寫一封信，向他們賠禮。在這一刻鐘的時間裡，他是如此沮喪，隻身處在這世界上，有的只是一雙軟弱無力的手。他咒罵自己的高傲，由一個陌生人用謊言灌輸進他血液裡去的愚不可及的高傲。他什麼也不想當了，只想像從前那樣當個孩子，聽話，忍耐，不自負；他現在已經感覺到這種誇張的自負是多麼可笑。

可怎麼才能到巴登呢？怎麼翻過這山川河谷？他急忙用手掏了掏總是隨身帶著的錢包。上帝保佑，他的生日禮物，那塊二十克朗的金幣還在閃光。他從來下不了決心花掉它，幾乎每天都要看看它是否還在。望著它他感到愉快，覺得自己很有錢，隨後總是懷著一種溫柔的心情用手帕把它擦得亮亮的，像個小太陽在閃光。但是，這夠嗎？這個突如其來的念頭使他心裡直打鼓。他出生以來經常乘火車，可是從來沒有想過要付多少錢，是一個克朗還是一百個克朗。他初次感受到了，生活裡有許多事過去想都沒想過，他周圍各種各樣的事都有一種固有的價值，一種特殊的重量。他在一小時之前還自以為什麼都懂，現在卻感到，在他不知不覺之中，千百個秘密和問題從他身旁溜了過去。並且因為自己知識貧乏，剛邁上生活的第一個臺階就絆跌一跤而羞慚萬分。他不穩的腳步越邁越遲疑，越邁越小——終於來到了火車站。。過去他經常幻想這麼一次逃跑，想進入生活幹番大事業，成為皇帝或國王，英雄或詩人。而現在他遲疑地望著那兒一座明亮的小房子，心裡想的只是一件事，那就是到祖母那裡去這二十個克朗夠不夠。路軌閃著光亮通向遠處，火車站空空蕩蕩，冷冷清清。埃德加膽怯地走近售票處，為了不讓別人聽到他的話，他悄悄地問道，去巴登的車票多少錢一張。昏暗的窗洞裡一張驚訝的臉往外瞧著，兩隻眼睛在眼鏡後面朝這個怯生生的孩子微笑著。

“一張全票？”

“對。”埃德加結結巴巴地說，一點也不傲慢了，直怕錢不夠。

“六個克朗！”

“一張！”

他輕鬆地把他所鍾愛的那枚光滑的金幣遞了上去，多餘的錢找了回來。埃德加一下子又感到自己富極了，現在他手裡有了這張給他自由的褐色硬紙片，而口袋裡的銀幣則在發出沉濁的樂聲。

從行車時刻表上，他知道火車要過二十分鐘才到。埃德加躲到一個角落裡。有幾個人悠閒自在地站在站臺上。但是，這個心中忐忑不安的孩子卻以為人家都在瞧他，都在奇怪，怎麼這樣年紀的一個孩子就一個人乘火車出門了？他越來越往角落裡縮，彷彿他的額頭上明顯地貼著逃跑和罪行這兩條標記似的。他終於聽到了火車從遠處發出的長鳴聲，隨後就隆隆地駛近，這時他鬆了一口氣。這列車將把他帶入世界。上車時他才發現，他買的是三等車廂的票。以前，他總是乘坐頭等車廂的。他感到了某種變化，他所遇到的事情同以往的有千差萬別。他周圍的乘客都和以前的不一樣。他的正對面是幾個義大利工人，手很粗糙，聲音沙啞，手裡拿著鐵錘和鏟子，他們用遲鈍而愁苦的眼睛望著前面。他們顯然在鐵路上幹了很累的活，因為他們中間有幾個很累，儘管列車嘎拉嘎拉地行進，卻仍靠在堅硬、骯髒的木把上張著嘴睡覺了。他們幹活掙錢，埃德加想，但是掙多少，他還沒法想得出來。他又一次感到，錢不是一種常有的東西，得想辦法去掙來。現在他第一次意識到，他以往理所當然地習慣的是舒適的氣氛，而他生活的兩旁，左邊和右邊，卻是黑洞洞的、看不到底的深淵。這是他的目光過去從沒有覺察到的。他頭一回隱