是一個溺水之人在拼命掙扎，看得人膽戰心驚。

“我不在的日子，它們就託你照顧了。”姬蘅道。

一進門，殷之黎就問：“爹，出了什麼事？”

“當然。”司徒九月回答，“我會好好照顧他們，如果你回不來，這些花就全是我的了。”

下人們習慣了殷湛說一不二的性子，連好奇都沒有，乖乖地去院子門口守門了。倒是殷之黎心中疑惑，不知道殷湛接下來要與他說的話有多重要，才會佈置得這麼周全。

“司徒，你這話說得難聽了啊。”聞人遙在一邊不滿道：“實在很不吉利！呸呸呸，百無禁忌。”

殷湛帶著殷之黎進了自己的院子，走到了書房裡。他甚至把書房門口的小廝全都趕到了院子門口，讓他們在院子門口守著，整個碩大的院子，就只有殷之黎和殷湛兩個人。

今夜的國公府，似乎比往日來得熱鬧一點，陸璣和孔六也站在一邊，只是不如往日得閒，各個神情凝重，彷彿要發生什麼大事一般。

殷之黎只得跟了上去。

小紅似乎也覺得氣氛的不對，站在樹枝上，歪頭瞅著這些人，平日裡聒噪得很，今日卻一言不發，安靜得要命。

殷之黎一頭霧水，他可什麼都沒做。這時，殷湛對殷之黎道：“之黎，你跟我過來。”

陸璣道：“大人準備何時動身？”

“哥哥。”殷之情有些害怕，往殷之黎的身後躲。殷之黎奇怪地看向殷湛，平日裡殷湛對殷之黎雖然嚴厲，大多數是的時候卻也是笑呵呵的，今日的他臉上卻是一丁點笑容也沒有，幾乎可以稱得上是可怕了。殷之黎也一愣，聽見殷之情在身後低聲道：“你又做了什麼錯事，惹得父親生氣？”

“明日。”

這時候，殷之黎從另一頭走過來，恰好看見他們，就道：“爹，之情。”

“走之前，不和姜二小姐打個招呼麼？”孔六遲疑地問道，“畢竟你們如今已經訂了親，她是你的未婚妻，這種事，還是與她知會一聲為好。”

殷湛看了她一眼，殷之情被殷湛的目光嚇了一跳，殷湛的目光格外冰冷，好像在看一個陌生人。雖然殷之情知道，殷湛向來最疼的是哥哥，但也不曾用這般的眼神看過她，她不由得後退了一步。

“不必。”姬蘅道：“她知道了會擔心。”

殷之情這些日子也消瘦了些，因為姬蘅和姜梨定親的緣故。不過她到底性子熱烈爽朗，已經努力在走出來，至少沒有一心沉浸在痛苦之中。

眾人沉默，這一趟有多兇險，誰都知道。姬蘅和殷湛之間，註定會有這麼一場生死較量，他們彼此互為誘餌，兵行險招，誰都藏有後手，誰都想做那隻最後的黃雀。誰也不會善罷甘休，但這一場誰是最後的勝者，都說不定。姬蘅籌謀了幾十年，殷湛何嘗不是？

他從宮裡回來的時候還很早，但府裡的人都以為他不在，因他一回府就把自己關在了書房中。一直等到夜幕降臨，殷湛從書房裡走出來的時候，下人們還嚇了一跳，殷之情道：“父親，原來你在家，我還以為你出去了。”

也許甚至於他們之間的差別都只在毫釐，全憑老天偏心，多賞誰一些運氣罷了。

殷湛回到了殷家。

“我已經準備好了。”孔六道，“燕京城這邊都安排妥當。”

只是不說罷了。

“好。”姬蘅道：“陸璣，你也留在燕京。”

蘇公公站在門口，彷彿萬事都不入耳似的，神情不變，只是心中卻嘆了口氣。都說人前顯貴，人後必然受罪。旁人只看到了陛下和肅國公如今的得意，誰知道，這些年他們過得又有多艱難。

“大人，”陸璣眉頭一皺，“此番你一人前往，恐是兇險至極。如今正是關鍵時